Apple lleva años observando desde afuera el crecimiento de los teléfonos plegables, un mercado dominado hasta ahora por Samsung y en el que también compiten fabricantes como Google, Huawei y Motorola. Esa situación podría cambiar con la próxima generación del iPhone, ya que diferentes informaciones apuntan a que la compañía prepara su primer smartphone plegable, un dispositivo de gama especialmente alta que podría adoptar el nombre de iPhone Ultra.
El teléfono sería presentado durante el próximo gran evento de Apple en septiembre y llegaría a las tiendas hacia finales de año. De confirmarse, supondría uno de los cambios más importantes en el diseño del iPhone desde su lanzamiento original, al abandonar por primera vez el formato tradicional de una sola pantalla para adoptar una estructura capaz de abrirse como un libro.
Como ocurre con cualquier producto de Apple todavía no anunciado oficialmente, buena parte de las características conocidas proceden por ahora de filtraciones y previsiones de la industria.
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Dos pantallas y un formato similar a un pequeño iPad
El supuesto iPhone Ultra incorporaría una pantalla interior de aproximadamente 19,8 centímetros, equivalente a unas 7,8 pulgadas, que se desplegaría al abrir el dispositivo. Cerrado, podría utilizarse mediante otra pantalla exterior de unos 13,5 centímetros, alrededor de 5,3 pulgadas, pensada para las tareas habituales de un smartphone.
Este formato permitiría combinar en un único dispositivo la portabilidad de un teléfono con una superficie cercana a la de una tableta pequeña, algo especialmente útil para multitarea, videojuegos, edición de documentos o reproducción de contenidos.
Apple cuenta además con años de experiencia adaptando sus sistemas operativos a pantallas grandes gracias al iPad, por lo que uno de los principales interrogantes será cómo trasladará esas herramientas de multitarea a un iPhone plegable.
En el apartado fotográfico, las filtraciones apuntan a cuatro cámaras en total, con dos sensores traseros, una cámara situada en la pantalla interior y otra frontal accesible cuando el teléfono permanezca cerrado.
El A20 Pro sería el cerebro del iPhone plegable
El dispositivo también estrenaría el A20 Pro, la próxima generación de procesadores de Apple para sus teléfonos de gama alta. Las estimaciones actuales hablan de mejoras tanto en rendimiento como en eficiencia energética frente al A19 Pro, un aspecto especialmente importante en un móvil plegable, donde alimentar dos pantallas sin comprometer la autonomía supone uno de los principales desafíos técnicos.
El mismo procesador estaría destinado a los futuros iPhone 18 Pro y Pro Max, lo que situaría al plegable en lo más alto del catálogo de la compañía.
También han circulado imágenes de accesorios y protectores que apuntan a un diseño poco convencional, con diferencias entre las esquinas de ambos lados del dispositivo, aunque este tipo de filtraciones tempranas no necesariamente refleja el diseño definitivo.
El precio podría convertirse en su mayor barrera
La entrada de Apple en este mercado difícilmente será barata. Las previsiones sitúan el precio inicial del supuesto iPhone Ultra entre 2.200 y 2.500 euros, mientras que las configuraciones con mayor almacenamiento podrían acercarse o incluso alcanzar los 3.000 euros.
Aun así, algunos analistas esperan una fuerte demanda inicial. IDC considera que Apple podría convertirse rápidamente en uno de los grandes actores del mercado plegable gracias al tamaño de su ecosistema y a la enorme base instalada de usuarios de iPhone.
Samsung, sin embargo, llega con una ventaja importante: lleva varias generaciones perfeccionando sus Galaxy Z Fold y Z Flip, resolviendo progresivamente problemas relacionados con bisagras, grosor, resistencia y pliegues visibles en las pantallas.
Si las filtraciones terminan confirmándose, Apple entrará tarde al mercado de los plegables, pero lo hará intentando convertirlo en una nueva categoría premium dentro de su propio ecosistema. Y, como ha ocurrido con otros productos de la compañía, su llegada podría ser el impulso que convierta a este formato todavía minoritario en una opción mucho más habitual.
