Desde hace más de medio siglo soñamos con captar una señal extraterrestre. Pero ¿y si son ellos quienes ya pueden escucharnos? Investigadores de Penn State y la NASA han demostrado que nuestras transmisiones al espacio, pensadas para sondas y telescopios, no solo viajan a sus destinos, sino que dejan un “derrame” detectable a distancias estelares.
El patrón secreto de nuestras transmisiones
El estudio, publicado en The Astrophysical Journal Letters, analizó los registros de la Red de Espacio Profundo de la NASA (DSN), que conecta la Tierra con misiones en Marte y otros puntos estratégicos. Estas antenas generan algunas de las señales de radio más intensas de la humanidad.
Los investigadores descubrieron que, si un observador extraterrestre estuviera en la alineación adecuada entre la Tierra y Marte, tendría hasta un 77 % de probabilidades de interceptar nuestras señales. Si la alineación fuera con otros planetas, la cifra cae al 12 %. Fuera de esas configuraciones, la posibilidad se acerca a cero.
Una oportunidad para SETI
La conclusión abre un nuevo enfoque para la búsqueda de vida inteligente. Según Pinchen Fan, autor principal del trabajo, deberíamos priorizar la observación de exoplanetas en tránsito y sistemas múltiples donde las alineaciones maximicen la posibilidad de captar tecnoseñales.
Esto conecta con la estrategia de los telescopios de nueva generación, como el Nancy Grace Roman, que multiplicará el número de exoplanetas descubiertos y permitirá afinar la búsqueda en lugares más prometedores.
Quién podría escucharnos y hasta dónde
El estudio también calculó el alcance real de nuestras emisiones: una transmisión típica de la DSN podría detectarse desde 23 años luz de distancia con telescopios comparables a los nuestros. Eso acota la lista de estrellas candidatas a unos pocos centenares en el vecindario solar.
Además, debido a que el sistema solar es prácticamente plano, la mayoría de nuestras señales se concentran en un ángulo de apenas cinco grados respecto al plano orbital. Dicho de otro modo, las civilizaciones con más opciones de escucharnos serían aquellas cuyos sistemas estén alineados de canto hacia la Tierra.
Científicos han revelado que las señales de los aeropuertos comerciales pueden revelar nuestra presencia a cualquier civilización extraterrestre avanzada, hasta en un radio de 200 años luz. 👽 pic.twitter.com/aV3cUo05wz
— Jaime Maussan (@jaimemaussan1) July 29, 2025
El futuro de las señales humanas
Aunque la NASA ya experimenta con láseres para comunicaciones espaciales, estas emisiones tienen un “derrame” mucho menor que las ondas de radio, lo que dificultaría que otra civilización las intercepte por accidente. Paradójicamente, eso podría hacernos menos detectables en el futuro.
Jason Wright, director del Centro SETI de Penn State, lo resume así: “Al comprender cómo nos verían los demás, aprendemos también cómo y dónde buscarlos a ellos”.
Fuente: Meteored.
