El océano es un archivo silencioso de la historia del planeta. Allí, en las reservas de carbono, se esconde parte del relato de cómo evolucionó la vida y cambió la atmósfera. Un nuevo estudio internacional, publicado en Nature, descubrió que los mares del pasado guardaban mucho menos carbono del estimado. El hallazgo cuestiona hipótesis previas sobre glaciaciones y el origen de la vida compleja, y abre la puerta a nuevas explicaciones.
Cambios inesperados en los océanos primitivos
Los investigadores hallaron que entre 1.000 y 541 millones de años atrás los océanos tenían hasta un 99 % menos de carbono orgánico disuelto que hoy. Este dato contradice la visión dominante que atribuía a grandes reservas de carbono el papel de motor en glaciaciones y saltos biológicos de la era neoproterozoica.
Según Jordon Hemingway, autor del estudio, “nuestros resultados contradicen todas las suposiciones anteriores”. Solo tras la segunda gran “catástrofe de oxígeno”, hace unos 540 millones de años, los mares alcanzaron concentraciones comparables a las actuales.
Piensa por 1 minuto en los océanos…
🌊 Son el mayor sumidero de carbono del planeta
🌊 Albergan el 80% de la biodiversidad del planeta
🌊 Producen 50% del oxígeno del mundo¡Sin ellos la vida no podría existir!#SalvemosLosOcéanos pic.twitter.com/UID1moD9iZ
— FAO Mesoamérica (@FAOMesoamerica) September 25, 2025
Tres etapas evolutivas
El análisis plantea una secuencia en tres fases:
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Océanos con baja oxigenación, dominados por microorganismos unicelulares.
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Aparición de organismos multicelulares y pérdida acelerada de carbono orgánico.
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Oxigenación profunda en la era Paleozoica, con un repunte a niveles modernos.
Nir Galili, autor principal, resume: “Necesitamos nuevas explicaciones sobre la relación entre las edades de hielo, la vida compleja y el aumento del oxígeno”.
Ooides: cápsulas del tiempo mineral
El medio marino está experimentando cambios radicales como consecuencia del calentamiento global 🌊
→ Subida del nivel del mar
→ Mayor temperatura del agua
→ Exceso de CO2 en los océanosPara proteger todos los ecosistemas
🔵 Debemos limitar el calentamiento global a +1,5ºC pic.twitter.com/KArYajUvyw— Transición Ecológica y Reto Demográfico (@mitecogob) September 28, 2025
Para descifrar el pasado, el equipo estudió ooides, pequeñas esferas de óxidos de hierro que registran capas químicas como anillos en un árbol. Analizaron muestras de 26 formaciones marinas que cubren 1.650 millones de años. La composición del carbono atrapado en su interior ofreció un registro directo y fiable de los antiguos océanos.
Los controles confirmaron que no había contaminación ni aportes locales, consolidando la validez de la técnica.
Implicaciones científicas y ambientales
Este hallazgo no solo reinterpreta fenómenos del pasado, como las glaciaciones, sino que ofrece paralelos con riesgos actuales. El calentamiento global y la pérdida de oxígeno en los océanos modernos podrían recrear dinámicas semejantes a las del Neoproterozoico: ecosistemas menos diversos y ciclos químicos alterados.
La técnica abre, además, una vía para estudiar cómo reaccionaron los océanos a grandes cambios ambientales a lo largo de la historia e incluso podría aplicarse en la búsqueda de señales de vida en otros planetas.
Fuente: Infobae.
