El 24 de octubre un quinteto de asteroides se acerca a la Tierra pero no hay nada que temer. Ninguno de ellos es asesino de civilizaciones, y solo uno podría considerarse potencialmente riesgoso, pero según la trayectoria calculada, todos pasarán junto a nuestro planeta guardando enorme distancia.
De los cinco asteroides que se espera pasen por nuestros cielos el jueves, solo uno podría tener las dimensiones que le merecerían el adjetivo de potencialmente riesgoso, pero no pasará lo suficientemente cerca como para generar alarma.
Los asteroides potencialmente riesgosos (PHA) son los que pasan más cerca de la Tierra o a 0,05% de la distancia promedio entre nuestro planeta y el sol. Puede sonar peligrosamente cerca, pero piensa que representa una distancia de 7,5 millones de kilómetros. Para que se considere potencialmente riesgoso el asteroide debe tener una magnitud absoluta de 22 o menos. Aunque la magnitud absoluta mide el brillo de un objeto, también ayuda a determinar el tamaño. En el caso de un PHA la magnitud 22 o menos significa que el diámetro tiene que ser de al menos 140 metros.
Cinco rocas en el espacio
La más grande de las cinco rocas espaciales ha sido llamada NV16 y los astrónomos la conocen desde 2022. Según la base de datos de cuerpos pequeños del laboratorio Jet Propulsion, la roca espacial tiene una magnitud absoluta de 21,4, lo que representa un diámetro de unos 177 metros. Eso no es suficiente como para destruir al planeta, aunque la colisión con un asteroide de ese tamaño sí causaría graves daño a cualquier ciudad. Pero la buena noticia es que NV16 pasará a unos 4,5 millones de kilómetros. Y hay otra noticia que es todavía mejor: NV16 no volverá a acercarse a la Tierra hasta 2031, y entonces estará a 6,4 millones de kilómetros de distancia.
NV16 llegará a su punto más cercano en la mañana del jueves 24 de octubre (hora del este, EE:UU.) y cuatro minutos después le seguirá el asteroide TR6, mucho más pequeño (46 metros). TR6 estará mucho más lejos, a unos 5,6 millones de kilómetros.
El primer asteroide que se espera es HM1, que pasará cerca del mediodía (mismo huso horario), y estará a unos 5,5 millones de kilómetros. TP17, descubierto el 12 de octubre, le seguirá varias horas más tarde, y estará a 4,6 millones de kilómetros de la Tierra en su punto más cercano. El último de la serie será TG14, que al anochecer pasará a una distancia de 2,5 millones de kilómetros, y es el más pequeño de todos, con 23 metros de diámetro.
Ninguno de estos asteroides parece presentar problemas así que podemos pasar el día con tranquilidad, sabiendo que algunos de nuestros vecinos cósmicos pasarán rápidamente por aquí, pero no lo suficientemente cerca como para considerar que se trata de visitas molestas.
