China inauguró su primer centro de compras enteramente dedicado a los robots el viernes, como parte de una movida para llevar la robótica desde los laboratorios de investigación a los hogares de los ciudadanos.
El Robot Mall tiene cuatro pisos y está ubicado en el distrito de alta tecnología E-Town de Beijing. Allí se presentan más de 100 robots de más de 40 marcas, incluyendo compañías chinas como Ubtech Robotics y Unitree Robotics. La tienda opera como un concesionario de automóviles, pero venden robots. Sigue el modelo “4S” que ya es común en China, ya que ofrece venta, servicio, repuestos y oportunidades para que los clientes reseñen y opinen sobre sus productos.
“Para que entraran robots en miles de hogares, no basta con depender solamente de las compañías robóticas”, le dijo a Reuters Wang Yifan, uno de los directores del centro de compras.
En el Mall se pueden comprar robots desde 2.000 yuanes ($278) y los precios más altos son de varios millones de yuanes. Por ejemplo, la réplica humanoide de Albert Einstein, que habla, cuesta 700.000 yuanes (U$92.473).
En el centro de compras también hay un restaurante temático donde los camareros son robots que sirven tratos y platos preparados por chefs robots. Los visitantes también pueden ver a robots jugando al fútbol o al ajedrez chino, interactuar con perros robot, o conocer versiones animatrónicas de personajes históricos como Isaac Newton, el emperador Qin Shi Huang, o el afamado poeta chino Li Bai.
Competencia en Beijing
La inauguración del Robot Mall coincide con dos grandes conferencias de robótica que se llevan a cabo en la ciudad este mes.
El viernes fue el primer día de la Conferencia Mundial de Robótica 2025, que continúa hasta el 12 de agosto. A lo largo de la conferencia unos 500 expertos de más de 20 países se reúnen para hablar de las últimas tendencias en robótica. Hay unas 200 compañías presentes que muestran sus últimos avances en investigación y desarrollo en más de 1.500 muestras.
Días más tarde, entre el 14 y el 17 de agosto, Beijing albergará los Juegos de Robots Humanoides 2025. Habrá una serie de 21 eventos con robots humanoides que probarán sus capacidades en atletismo, fútbol, danzas, manejo de materiales, selección de drogas, y otros desafíos en distintas situaciones que pondrán a prueba su desempeño. Ya se han registrado más de 100 equipos para competir en los juegos.
Todo esto forma parte del impulso de China por ganar la carrera global de robótica. El país invierte toneladas de recursos en este sector, con más de U$20 mil millones de subsidios tan solo en el último año. Beijing, supuestamente, planea establecer un fondo de un billón de yuanes (U$137 mil millones) para ayudar a las startups de IA y robótica, según Reuters. Hay compañías estadounidenses de robótica como Tesla y Boston Dynamics que ya solicitan a los legisladores que desarrollen una estrategia nacional que pueda competir con la de China.
