Durante siglos, la humanidad se ha debatido entre causas y consecuencias, entre comienzos y finales. Hoy, la ciencia enfrenta su propio “huevo o gallina”, pero a escala cósmica. Una pregunta aparentemente simple sobre qué apareció antes —las estrellas o los agujeros negros— podría cambiar nuestra comprensión del universo. Y las respuestas que empiezan a surgir son tan desconcertantes como apasionantes.
¿De dónde venimos… estrellas o abismos?
La historia del universo comenzó como una sopa primordial de materia, luz y energía oscura. Nada de estrellas, galaxias ni agujeros negros. Solo caos cósmico. Con el tiempo, el gas —principalmente hidrógeno— empezó a condensarse y formó las primeras estrellas. Estas, a su vez, crearon las galaxias y, según las teorías más aceptadas hasta hace poco, alimentaron el nacimiento de los agujeros negros supermasivos.
Pero algo no encajaba. Las galaxias actuales, como la Vía Láctea, no generan estrellas al mismo ritmo que en el pasado. Es como si alguien hubiese echado el freno cósmico. La hipótesis: los agujeros negros en el centro de cada galaxia podrían estar impidiendo que el gas se condense, frenando así la creación de nuevas estrellas.
Una revelación inesperada desde los confines del universo
La teoría tenía sentido… hasta que el telescopio espacial James Webb (JWST) empezó a mirar más lejos, más profundo y más atrás en el tiempo. Lo que descubrió fue asombroso: incluso en las galaxias más jóvenes —formadas cuando el universo tenía menos del 10 % de su edad actual— ya existían agujeros negros gigantescos. Algunos incluso superaban en masa a las propias estrellas de sus galaxias.
¿Cómo pudieron formarse tan rápido? ¿Cómo es posible que en esos primeros momentos ya hubiese estructuras tan colosales? Aparecen también los llamados «puntos rojos», objetos diminutos con masas descomunales, cuya explicación se nos escapa.
Una paradoja que nos obliga a repensarlo todo
¿Y si los agujeros negros vinieron primero? ¿Y si, lejos de frenar la formación estelar desde el principio, la favorecieron para luego sofocarla? Si su origen no es estelar, como pensamos, ¿qué proceso desconocido pudo haberlos creado?
Este dilema no es nuevo. Aristóteles ya se rompía la cabeza con la secuencia infinita del huevo y la gallina. Hoy, la astrofísica se enfrenta al mismo enigma. Y si, como decía el filósofo, nada puede ir primero, entonces quizás debamos cuestionar también nuestro concepto de tiempo, de origen… y de existencia.
El universo, con su vastedad vacía y misteriosa, sigue lanzándonos preguntas. Y algunas, como esta, son imposibles de ignorar.
Fuente: El Pais.
