Dicen que todos los caminos llevan a Roma. Pero ¿cuántos caminos romanos había? Según un nuevo trabajo de investigación, unos más de 110.000 kilómetros adicionales a los que ya se conocían.
Te presentamos a Itiner-e, un nuevo mapa digital en alta resolución y un conjunto de datos con los caminos del imperio romano cerca del año 150 d.C. Un equipo de investigadores usó registros arqueológicos e históricos, mapas topográficos e imágenes satelitales para crear esta verdadera bestia que registra 299.171 km de caminos en unos 4.000.000 de kilómetros cuadrados.
Mapa de rutas de la antigua Roma
“El sistema de caminos del imperio romano fue esencial para estructurar el movimiento de las personas, las mercancías y las ideas, y era sostén del control imperial. Pero su mapa no está completo y a pesar de los siglos de estudio, no había integración real de todas las fuentes”, escribieron los investigadores en el trabajo que se publicó hoy en Nature. Describen a Itiner-e como “el más detallado e integral conjunto de datos digitales de los caminos de todo el imperio romano”.
En su época de esplendor durante el siglo II d.C., el imperio romano abarcaba a más de 55 millones de personas, ubicadas desde lo que es hoy Gran Bretaña hasta Egipto y Siria. El nuevo mapa revela 110.616 km de caminos que se suman a los que se habían calculado anteriormente. Según los investigadores, este aumento en el cálculo es por la mayor cobertura de los caminos de la península ibérica, Grecia y el norte de África, además de que se modificaron los que anteriormente se habían propuesto para que encajaran con el paisaje real, por ejemplo rodeando una montaña en lugar de trazar una línea recta que no se condice con la realidad.
“Este es un recurso transformador para entender que la movilidad dio forma a la conectividad, la administración e incluso a la transmisión de enfermedades en el mundo antiguo, y es importante para los estudios de milenios de desarrollo de movilidad terrestre en la región”, afirmaron los autores.
Lo que se sabe y lo que no
En total, Itiner-e consiste en 14.769 secciones de caminos, de las que 34,6% se categorizaron como caminos principales y 65,4%, como secundarios. Solo el 2,7% de las ubicaciones de los caminos son precisas. El 89,8% se conoce con menor precisión, y el 7,4% son solo teorías.
“Se hace evidente la discrepancia entre la existencia y la ubicación de los caminos romanos: sabemos que todas las rutas incluidas se usaron en algún momento durante el período romano, aunque no tenemos certeza de su ubicación precisa”, explicó el equipo. También advirtieron que Itiner-e no representa de qué forma se fue desarrollando el sistema de caminos a lo largo del tiempo.
Básicamente, Itiner-e brinda una impactante nueva imagen visual de los territorios de la antigua Roma, que nos permite apreciar lo bien conectado que estaba el imperio. Si lo comparamos con un mapa moderno encontraremos algunas sorpresas, como que la ruta que conecta a lo que hoy es Bolonia, Módena, Parma, Piacenza y Milán, es la misma que en 150 d.C. conectaba a Bononia, Mutina, Parma, Placentia y Mediolanum.
