Donald Trump ha presentado un nuevo plan que podría transformar el funcionamiento de Medicare en Estados Unidos… y no para bien, según sus críticos. La Casa Blanca anunció un programa piloto que, a partir del próximo año, usará inteligencia artificial para evaluar qué tratamientos y servicios médicos deben ser cubiertos por Medicare.
La iniciativa, lanzada por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), lleva el nombre de Wasteful and Inappropriate Service Reduction (WISeR, por sus siglas en inglés). El objetivo oficial es “reducir servicios innecesarios” y evitar el malgasto de fondos públicos. En la práctica, supone introducir un sistema de autorización previa mediado por algoritmos en un programa que tradicionalmente no la requería.
¿Cómo funcionará el programa WISeR?
El plan consiste en que proveedores y pacientes tengan que pasar por un filtro automatizado antes de recibir determinados tratamientos. La IA analizará si un procedimiento es “necesario, seguro y apropiado” antes de autorizarlo, algo que hasta ahora estaba reservado principalmente a Medicare Advantage, la alternativa privatizada del programa.
En su comunicado oficial, el CMS presenta el modelo como una manera de agilizar trámites y proteger a los contribuyentes. Pero organizaciones médicas y de pacientes temen lo contrario: que los algoritmos prioricen el ahorro sobre la salud, retrasen tratamientos y, en la práctica, nieguen cobertura vital.
Las críticas: “paneles de la muerte digitales”
El New York Times subraya que tecnologías similares ya han sido objeto de demandas judiciales. Los algoritmos utilizados por aseguradoras privadas han sido acusados de rechazar sistemáticamente tratamientos costosos para maximizar beneficios. Ahora, al trasladar esa lógica al Medicare tradicional, muchos temen que la cobertura pública sufra un recorte encubierto.
Los detractores lo llaman ya “paneles de la muerte con IA”. El riesgo, advierten, no solo es que se nieguen tratamientos legítimos, sino que se normalice la idea de que una máquina decida qué vidas son una “buena inversión” para el Estado y cuáles no.
¿Innovación o retroceso?
El gobierno defiende que este piloto busca modernizar el sistema y combatir fraudes, despilfarro y abusos. Sin embargo, expertos en políticas públicas recuerdan que los recortes disfrazados de eficiencia suelen terminar afectando a los pacientes más frágiles: personas mayores, con enfermedades crónicas o con menos recursos para apelar decisiones injustas.
Con este movimiento, la administración Trump pone a prueba una de las aplicaciones más sensibles de la IA: decidir sobre la vida y la salud de millones de ciudadanos. El debate está servido y, si el programa se expande más allá del piloto, podría redefinir lo que significa tener cobertura pública en EE. UU.
