La NASA está considerando reducir el presupuesto para el Observatorio de Rayos X Chandra y el Telescopio Espacial Hubble mientras la agencia espacial lidia con su gasto en el próximo año.
Durante una presentación en el Comité de Astronomía y Astrofísica de las Academias Nacionales el viernes, Mark Clampin, director de la división de astrofísica de la NASA, reveló que estaba investigando recortes de fondos para dos de las misiones más antiguas de la agencia espacial, SpaceNews reportado.
La NASA ha estado anticipando recortes presupuestarios desde que entró en vigor en junio la legislación de reducción del déficit, que limita el gasto público para 2024 al mismo nivel en el que estaba 2023. La agencia espacial había solicitó $27.200 millones para su presupuesto 2024, un aumento del 7 % desde 2023. Sin embargo, con la Ley de Responsabilidad Fiscal, es probable que la NASA no obtenga su solicitud completa.
“Estamos trabajando con la expectativa de que los presupuestos del año fiscal 24 se mantengan en los niveles del 23”, se cita a Clampin en SpaceNews. Esto significa que hemos decidido reducir el presupuesto para misiones en operaciones extendidas, y esos son Chandra y Hubble”.
En julio, el subcomité de Asignaciones del Senado responsable de supervisar el presupuesto de la NASA reveló su propia propuesta de presupuesto de la NASA para 2024, asignando $25,367 mil millones a la agencia espacial. segura, por lo que la agencia espacial está mirando hacia dos de las misiones más caras que están operando actualmente.
El telescopio espacial Hubble se lanzó el 24 de abril de 1990 y le ha costado a la NASA aproximadamente $16 mil millones desde sus inicios. El observatorio de rayos X Chandra se inauguró el 23 de julio de 1999, y ha acumulado alrededor $913 millones desde entonces.
La razón por la que la NASA está investigando el presupuesto de esos dos telescopios espaciales es porque han estado funcionando durante mucho tiempo. “Chandra tiene una serie de problemas en este momento. Se está volviendo cada vez más difícil de operar”, dijo Clampin, según SpaceNews. “Mientras que el Hubble no tiene esos problemas, ha estado funcionando durante mucho tiempo y es una gran parte del presupuesto de astrofísica”.
Clampin no aclaró cuánto del presupuesto de los telescopios se recortaría, pero dijo que todo lo que la NASA salvara del Hubble y Chandra se participar en otras misiones astrofísicas como el Telescopio Espacial Romano Nancy Grace, cuyo lanzamiento está previsto para 2026.
La NASA ha estado teniendo dificultades para gestionar su presupuesto, centrándose en El regreso de la humanidad a la Luna como parte del programa Artemis, así como el ambicioso Misión de retorno de muestra a marte.
Antes de que la legislación sobre el límite de gasto entrara en vigor, el administrador de la NASA, Bill Nelson, describió los efectos previsibles del proyecto de ley como un “desastre””. Dynamics Constellation, un grupo de satélites diseñados para estudiar la atmósfera superior de la Tierra. Otras misiones también se han visto afectadas como resultado de preocupaciones presupuestarias, como como La misión VERITAS de la NASA a Venus, que fue retrasada indefinidamente.
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