En Canadá han hospitalizado a un adolescente que está grave tras haber contraído lo que parece ser gripe aviar H5N1, siendo este el primer caso que se detecta en el país. Todavía no se sabe mucho del caso, ni cómo se contagió o si hay riesgos de un brote mayor.
Las autoridades de Columbia Británica anunciaron el incidente el sábado, informando que el adolescente está siendo tratado en el Hospital de Niños. El martes informaron que estaba grave. Sus análisis iniciales dieron positivo para una cepa de gripe aviar H5, aunque todavía se esperan los resultados de más pruebas específicas para H5N1. Es el primer caso humano de gripe aviar que se conozca en Canadá, y posiblemente sería señal de que estos peligrosos virus de gripe están propagándose más por Norteamérica.
“Nuestros pensamientos están con esta persona tan joven y su familia durante tan difíciles momentos”, dijo Bonnie Henry, funcionaria provincial de salud en una declaración que se emitió el sábado.
En los últimos años han empezado a propagarse de las aves a los mamíferos las cepas H5N1 más patógenas de gripe A. Este año, la H5N1 se ha propagado en ganado lácteo y otros animales de granja en EE.UU., y también hubo 46 casos de H5N1 confirmados en humanos. La mayoría de estos casos (con una excepción) se cree fueron transmitidos por contacto con animales o equipo de procesamiento de leche que estaba contaminado. Ahora mismo no se sabe con claridad si en este último caso ha sucedido lo mismo.
En aves y pequeños animales silvestres
Aunque en Columbia británica no ha habido casos detectados de vacas lecheras con H5N1 hasta la fecha, el virus se ha encontrado en aves silvestres y pequeños mamíferos silvestres que habitan el área o migran, y también en granjas avícolas. Desde octubre de 2024 se ha detectado H5N1 en al menos 22 granjas avícolas de la provincia, según informan funcionarios del sector de la salud. Es posible que el adolescente se haya contagiado por contacto con aves o animales infectados, aunque simplemente podríamos no llegar a saberlo con certeza.
Los casos documentados de H5N1 en humanos en EE.UU. este año han sido leves, aunque hubo brotes anteriores de H5N1 con tasas significativas de mortalidad, de hasta 50%. Los funcionarios no han revelado muchos datos sobre la víctima adolescente, con excepción de indicar que no tenía enfermedades preexistentes que pudieran haberle predispuesto a enfermar gravemente. Los síntomas comenzaron una semana antes, con conjuntivitis, tos, y fiebre.
Estos casos de H5N1 en vacas y humanos suelen representar bajo riesgo para el público, informaron las autoridades de EE.UU. Y por el momento nadie del círculo cercano del adolescente parece estar en peligro. Se han tomado muestras de tres docenas de contactos recientes del adolescentes, y nadie ha tenido síntomas que indiquen que alguien estuviera infectado.
