Aunque solemos asociar la luz con lo que vemos, su influencia va mucho más allá del sentido de la vista. Nuestro cuerpo responde a estímulos lumínicos invisibles que regulan funciones vitales como el sueño. Esta realidad es aún más fascinante cuando hablamos de personas ciegas, capaces de “percibir” la luz sin verla. Un reciente estudio en España se adentra en este fenómeno con un enfoque prometedor y humano.
Más allá de lo visible: la luz que perciben los ciegos
Inspirado en la novela y serie La luz que no puedes ver, el artículo plantea una analogía con la percepción sensorial más allá de lo visual. En la historia, la joven ciega Marie-Laure es capaz de interpretar el mundo con una sensibilidad especial. Esto nos lleva al fenómeno real de la “vía circadiana de la luz”, descubierto hace unas dos décadas, cuando científicos hallaron células fotosensibles en la retina que no participan en la visión, pero sí en la regulación del reloj biológico interno.
Este descubrimiento confirmó que incluso personas ciegas totales pueden mantener la sincronización de sus ritmos circadianos gracias a esta vía. Es decir, existe un canal de percepción lumínica que actúa en el cuerpo sin intervención de la visión consciente.
Por qué los cronobiólogos estudian a personas ciegas
Las personas con ceguera legal —más de 71 000 en España, de las cuales unas 9 000 son ciegas totales— sufren a menudo alteraciones del sueño. La incapacidad para regular correctamente la melatonina les provoca insomnio, somnolencia diurna y despertares frecuentes. Según la Clasificación Internacional de Trastornos del Sueño, entre un 50 y un 80 % de estas personas experimentan estos desajustes.
Ante este panorama, un equipo científico español ha recibido financiación de la Fundación VELUX Stiftung para desarrollar durante los próximos años un método no invasivo que estudie, mediante dispositivos vestibles, cómo responden estas personas a la luz ambiental. En colaboración con la ONCE, el proyecto busca diseñar estrategias personalizadas que fortalezcan su ritmo circadiano y mejoren su descanso.
Una nueva luz para mejorar vidas
La comprensión de esta “luz invisible” no solo representa un avance científico, sino también una oportunidad concreta de bienestar. Gracias a este enfoque innovador, se abre la puerta a una mejora significativa en la calidad de vida de un colectivo que, hasta ahora, ha vivido en la sombra de la investigación. Y todo empieza por ver lo que no se ve.
Fuente; TheConversation.
