El Servicio Geológico Colombiano (SGC) reportó un incremento significativo en el comportamiento del volcán Puracé durante los últimos días, según el informe entregado el jueves 23 de julio por el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán (Ovspo), la dependencia del SGC encargada de vigilar este volcán ubicado en el departamento del Cauca.
Cristian Santacoloma, coordinador del observatorio, explicó que la sismicidad relacionada con la actividad de gases continúa en aumento y requiere seguimiento permanente por parte de los especialistas. La dinámica interna del sistema volcánico presenta cambios asociados al movimiento de gases dentro de los conductos del Puracé y de toda la cadena volcánica de los Coconucos.
Qué mide el Servicio Geológico Colombiano y qué encontró
Las observaciones de la última semana evidenciaron nuevas emisiones de ceniza que alcanzaron alturas de hasta 2.100 metros sobre el cráter, con dispersión principal hacia el noroccidente. El fenómeno provocó la suspensión temporal de operaciones aéreas en el aeropuerto Guillermo León Valencia de Popayán, debido a la presencia de material volcánico en el ambiente.
Además del registro de ceniza, el SGC identificó un incremento en la energía sísmica del volcán. Las mediciones obtenidas mediante cámaras térmicas mostraron temperaturas asociadas a los gases volcánicos tan altas, o más, que las observadas durante un episodio similar ocurrido en 2025. A esto se suma un aumento en las emisiones de dióxido de azufre y la continuidad de un proceso de deformación lenta del terreno en el sector entre los volcanes Puracé, Piocollo y Curiquinga.
Por qué el nivel de alerta sigue en amarillo pese a los cambios
A pesar de los cambios detectados, el nivel de alerta del volcán permanece en amarillo, la categoría que indica un volcán activo con cambios en el comportamiento de sus parámetros de base. El SGC indicó que no descarta la posibilidad de nuevos incrementos en la actividad o la aparición de emisiones adicionales que deban comunicarse a la población.
La entidad recomendó evitar el ingreso a la zona alta de la cadena volcánica, consultar únicamente información difundida por canales oficiales y atender las instrucciones de las autoridades locales, departamentales y de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.
Un volcán con historia: la última gran erupción fue en 1977
El Puracé se encuentra a 27 kilómetros de Popayán y forma parte de los 15 conos que integran la cadena volcánica de los Coconucos. Su última erupción de magnitud considerable ocurrió en marzo de 1977, pero el sistema viene presentando cambios progresivos en su actividad desde 2021, motivo por el cual permanece bajo vigilancia constante desde entonces.
El aumento reciente coincide en el calendario con la preparación de un evento político en el departamento del Cauca, la posesión del presidente electo prevista para el 7 de agosto. El propio seguimiento del volcán, sin embargo, responde exclusivamente a criterios científicos relacionados con su comportamiento geológico, independientes de ese calendario.
Qué debe hacer la población mientras continúa el monitoreo
El seguimiento científico permite identificar variaciones en los parámetros del volcán y entregar información preventiva a las comunidades cercanas. Por ahora, el SGC mantiene el nivel amarillo y continúa evaluando los registros obtenidos por sus equipos para determinar si se trata de una variación temporal o de una transformación más profunda del sistema.
Las autoridades reiteraron que la población debe mantener la calma y seguir las recomendaciones oficiales ante cualquier cambio en la actividad volcánica, mientras los especialistas del Ovspo continúan observando variables como la sismicidad, las emisiones de gases y las condiciones térmicas del Puracé.
