España acaba de dar un paso inédito en el desarrollo de las energías renovables. El Puerto de Valencia ya alberga ‘Paiporta’, la primera plataforma solar marina a escala precomercial del país, una infraestructura que busca demostrar que la energía fotovoltaica también puede aprovechar el mar como superficie de generación eléctrica.
El proyecto ha sido desarrollado por la startup española BlueNewables con el apoyo de Naturgy y supone uno de los experimentos tecnológicos más ambiciosos para diversificar la producción renovable más allá de las instalaciones terrestres y la eólica marina.
Una plataforma diseñada para resistir el mar
La estructura fue construida en los astilleros San Enrique, en Vigo, y ya se encuentra fondeada frente al contradique sur del Puerto de Valencia, donde comenzará una campaña de pruebas que se prolongará durante dos años.
Llevar paneles solares al océano presenta desafíos muy diferentes a los de una planta convencional. El oleaje constante, la salinidad, el viento y la corrosión obligan a utilizar soluciones específicas capaces de soportar un entorno mucho más agresivo.
Para ello, BlueNewables desarrolló un diseño flotante inspirado en un catamarán que mantiene los paneles más elevados sobre el nivel del agua. Esta configuración mejora la estabilidad, facilita las labores de mantenimiento y protege mejor los equipos frente a las condiciones marinas.
El mar también ayuda a producir electricidad
Uno de los aspectos más interesantes del proyecto es que los paneles no solo aprovechan la radiación solar directa. También captan parte de la luz reflejada sobre la superficie del agua, un fenómeno conocido como albedo, que puede aumentar ligeramente el rendimiento energético respecto a determinadas instalaciones terrestres.
La plataforma cuenta actualmente con una potencia instalada de 500 kW, aunque el plan contempla incorporar una segunda unidad antes de finalizar el verano para alcanzar 1 MW de capacidad conjunta.
Aunque la infraestructura ya representa un hito para España, todavía no se trata de una planta comercial. En 2023 ya se había probado un prototipo de menor tamaño en el mismo puerto. ‘Paiporta’ constituye el siguiente paso hacia una tecnología preparada para operar en condiciones reales.
Dos años para demostrar si la idea funciona
El desarrollo ha sido posible gracias al programa Renmarinas Valenciaport y a la financiación del IDAE mediante fondos europeos NextGeneration EU.
Además del componente energético, el proyecto servirá como banco de pruebas para evaluar aspectos clave como el comportamiento estructural, la producción eléctrica, el coste de mantenimiento, la resistencia de los materiales y el impacto de las condiciones meteorológicas sobre la instalación.
Toda esa información permitirá determinar si este tipo de plataformas puede desplegarse a mayor escala en el litoral español.
Un nuevo camino para las renovables españolas
La llegada de ‘Paiporta’ coincide con la entrada en vigor del nuevo marco regulatorio para las energías renovables marinas aprobado por España en 2024, una normativa que establece cómo deberán autorizarse y desarrollarse este tipo de proyectos.
Durante los próximos dos años, Naturgy y BlueNewables recopilarán datos sobre el funcionamiento de la plataforma para comprobar si la fotovoltaica flotante puede convertirse en un complemento real de la eólica marina y ayudar a descarbonizar puertos e infraestructuras costeras.
Si los resultados cumplen las expectativas, ‘Paiporta’ no solo será recordada como la primera plataforma solar marina de España, sino también como el punto de partida de una nueva forma de producir electricidad aprovechando una superficie prácticamente inexplorada: el mar.
