Más o menos al mismo tiempo en que el antiguo Egipto se unía formando un único reino, una antigua pero poco conocida sociedad nacía del otro lado del mundo: la civilización Caral-Supe, también llamada Caral o Norte Chico (3.000 a 1.800 AC).
Algunos estudiosos sugieren que la civilización Caral-Supe sería la más antigua, no solo de Perú sino de las Américas. Y ahora, se ha producido un extraordinario descubrimiento en una antigua ciudad Caral.
Los arqueólogos han desenterrado un sitio funerario en que estaba sepultada una mujer de la alta sociedad. Fue en Áspero, antigua ciudad pesquera Caral de la región de Lima en Perú. Su cuerpo conserva en excepcional estado de conservación la piel, el cabello y las uñas, algo inusual en esta región según declaraciones del gobierno en estos días.
La mujer murió a la edad de entre 20 y 35 años. Los arqueólogos hallaron el cuerpo envuelto en materiales como el algodón, esterillas de juncos, y un exquisito panel en un arreglo de red con fibras vegetales y bordado con plumas de papagayo. Se trata de una de las piezas de arte con plumas más antiguas de los Andes.
Además, la mujer llevaba un tocado hecho con fibras y un entrelazado de hilos retorcidos. El equipo encabezado por Ruth Shady Solís, arqueóloga peruana que descubrió el centro urbano Caral más antiguo, también encontró impactantes bienes en la tumba, como canastos de juntos, una aguja de intrincado diseño, la concha de un caracol del Amazonas, el pico de un tucán decorado con cuentas verdes y marrones, calabazas, géneros de lana, una red de pesca, herramientas para hilar, y cantidad de patatas dulces (boniatos). Los arqueólogos no indicaron la antigüedad exacta de los restos de la mujer, pero como Áspero estuvo habitada entre los años 3000 y 2500 AC, suponen que son de hace al menos 4.500 años.
Cultura avanzada
Todo lo hallado en la sepultura indica que la mujer pertenecía a una clase de élite en la sociedad Caral, lo que respalda la teoría preexistente de que las mujeres tenían un rol importante en esta antigua comunidad. En términos más generales, el descubrimiento también destaca que la civilización Caral alcanzó un alto nivel de desarrollo cultural especializado. Hacia el futuro, los arqueólogos esperan seguir estudiando los artefactos hallados, incluyendo su origen y potencial relación con la salud, la dieta y la muerte del pueblo Caral.
La tumba de la mujer une una cantidad de descubrimientos que dan testimonio de la resistencia e importancia cultural de la civilización Caral. En 2016 y 2019 los arqueólogos encontraron dos tumbas más de personas de élite, a menos de 3 metros de la tumba descubierta recientemente. Sumado a los hallazgos funerarios el sitio arqueológico frente al océano también ha revelado 22 complejos arquitectónicos.
Todos los objetos indican que el pueblo Caral fabricaba productos a partir de materiales marinos y que comerciaba en redes de corta y larga distancia para acceder a productos de la selva y las montañas. Sin embargo, los estudiosos sugieren que la civilización Caral estaba mucho más aislada que las comunidades antiguas contemporáneas como los sumerios de la Mesopotamia o los Harappan en India.
Áspero permaneció sepultada debajo de un basural municipal de la época moderna, pero hoy sus nobles fallecidos brindan testimonio del perdurable legado de lo que tal vez haya sido la primera civilización de las Américas.
