Las vacunas son uno de los avances médicos más importantes que haya logrado la humanidad, y por eso preocupa que haya más niños estadounidenses sin vacunar, según los nuevos datos de los CDC.
El lunes se dieron a conocer las cifras actualizadas de la cobertura de vacunación en niños de kínder en EE.UU. Aunque la mayoría de los niños está vacunada contra enfermedades como la varicela y el sarampión la tasa nacional de vacunación siguió disminuyendo en el año escolar 2025-2026, según hallaron. Las exenciones para las vacunas también aumentan, y la mayoría no son por razones médicas.
Cae la cobertura de vacunación
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades siguen la tasa de vacunación de varias vacunas que son obligatorias en muchos estados para que los niños puedan ingresar en la escuela pública. Son vacunas que cubren contra la poliomielitis, la pertussis o tos convulsa, la difteria, el tétano, la hepatitis B, la varicela, el sarampión, las paperas y la rubéola.
En general la cobertura nacional sigue siendo alta, más del 90%. Pero en los últimos años se ha notado una importante disminución en la tasa de vacunación. Y en comparación con el año pasado, en niños estadounidenses en edad de ir a kínder, durante el año escolar 2025-2026 cayó la tasa de vacunación para todas las vacunas, según muestran los datos. Estas tasas iban de 92,0% para difteria, tétano y tos convulsa (DTaP), a 92,4% para las vacunas contra el sarampión, las paperas, la rubéola (MMR) y la poliomielitis. Unos 280.000 niños no estaban vacunados contra la rubéola.
Al mismo tiempo aumentan las exenciones para la vacunación. durante el año escolar 2025-2026 las excepciones para al menos una vacuna abarcaron al 4,2% de los niños de kinder, en tanto que el año anterior el porcentaje era de 3,6%. El año pasado solo el 0,2% de las excepciones fueron por razones médicas, en línea con las tendencias recientes. Las excepciones aumentaron en 41 estados y casi la mitad del país (24 estados), tenían tasas de excepción de más del 5%.
Vuelven las enfermedades prevenibles con vacunas
Las vacunas han ayudado a virtualmente eliminar muchas de las enfermedades que eran comunes en EE.UU. como el sarampión, la varicela y la poliomielitis. Es obvio que cuanto más caigan las tasas de vacunación, mayor será la probabilidad de que al menos algunas de esas enfermedades vuelvan a hacerse un lugar en el país, algo que estaríamos empezando a ver con el sarampión.
Durante los últimos dos años EE.UU. ha estado en medio del peor brote de sarampión en décadas. Los brotes se dan mayormente en comunidades con muy bajas tasas de vacunación, pero como el sarampión es tan contagioso, una mínima disminución en la cobertura de vacunas puede permitir que lea infección viral se propague de manera extensa. Ahora mismo el país está por debajo del umbral que brindaría inmunidad de rebaño sostenida, que protege contra el sarampión (alrededor del 95% de vacunación). Por debajo de ese umbral, el sarampión no sólo se propagará más fácilmente en las familias cuyos niños no están vacunados por decisión de los padres, sino que además afectará a niños que no pueden vacunarse porque son muy pequeños o tienen algún motivo médico que se los impide.
Lamentablemente, no parece que la situación mejore en un futuro cercano. La semana pasada se emitió una orden ejecutiva que busca reducir la lista de vacunas recomendadas en la infancia y niñez. Además, a los estados se les autoriza a que sean más permisivos con la emisión de excepciones y que repartan la vacuna MMR en tres vacunas individuales, algo que por cierto implicaría menos vacunas para las tres enfermedades. Al mismo tiempo, hay sospechas del vínculo entre las vacunas y el autismo, lo que probablemente implique que más gente dudará ante las vacunas.
