El cerebro de Amber Pearson, de 34 años, contiene un implante único en su tipo. El residente de Oregon es la primera persona en tener un dispositivo de estimulación cerebral profunda que controla tanto sus ataques epilépticos como sus síntomas de trastorno obsesivo compulsivo. Su mejora posterior ha inspirado a los científicos a realizar estudios más amplios de la tecnología.
La historia de Pearson se detalló por primera vez en un informe de caso publicado el pasado octubre en la revista Neuron, junto a un artículo adjunto de Oregon Health & Science University, una de las instituciones involucradas en su cuidado.
Pearson comenzó a ver a los médicos de OHSU por su epilepsia en 2016, pero incluso después de recibir una cirugía en 2018 que eliminó una pequeña cantidad de tejido cerebral a menudo vinculado a la actividad de convulsiones, su epilepsia continuó atormentándola. Luego aceptó someterse neuroestimulación responsiva (RNS), una forma de estimulación cerebral profunda en la que se coloca un dispositivo especializado dentro del cerebro. Este dispositivo actúa de forma muy parecida a un marcapasos , primero detecta episodios de actividad cerebral errática asociados con afecciones neurológicas como la epilepsia y luego envía un pulso de estimulación eléctrica que lo contrarresta al cerebro. .
Pearson tuvo entonces una idea propia notable, basada en su investigación sobre la tecnología. Dado que los médicos ya iban a usar el dispositivo para controlar su epilepsia, ¿podrían también personalizarlo para controlar su TOC al mismo tiempo? La estimulación cerebral profunda es Se utiliza regularmente para tratar la epilepsia y ha mostrado cierta promesa como opción para el TOC resistente altratamiento. Pero antes de Pearson, ningún dispositivo RBS había sido diseñado para tratar ambos a la vez. Sus médicos estuvieron de acuerdo con la idea y Intenté descubrir cómo hacerlo.
El trabajo posterior implicó la coordinación de investigadores de OHSU, UCLA, la Universidad de Stanford y la Universidad de Pensilvania. Primero, monitorearon el cerebro de Pearson. Mientras estaba expuesta a los desencadenantes del TOC, para descubrir el patrón exacto de actividad cerebral errática que se suponía que debía utilizar el dispositivo. para responder. Luego, el dispositivo se ajustó para reaccionar por separado tanto a su epilepsia como a su TOC.
Pearson se sometió al procedimiento en marzo de 2019 y parece haber sido un claro éxito hasta ahora. Y aunque sus convulsiones ahora mejor manejado, el implante ha aliviado más significativamente su sufrimiento de TOC.
“La epilepsia trae limitaciones a mi vida, pero el TOC la controló”, dijo Pearson en un declaración de OHSU en octubre. “Antes de comenzar el tratamiento con mi RNS, me lavaba las manos hasta que sangraban… Mis manos Estar tan seco que doblar mis dedos rompería la piel de mis nudillos”.
Investigadores de la Universidad de Pensilvania están trabajando ahora en un estudio para ver si esta tecnología se puede ampliar más ampliamente a otras personas con TOC (un Se estima que 2,5 millones de estadounidenses viven con TOC, mientras que alrededor del 40% al 60% padecen TOC. pensamiento (no responde bien a los tratamientos actuales). Y aunque el TOC y las convulsiones de Pearson no han desaparecido por completo, su vida diaria ha mejorado enormemente.
“Estoy feliz otra vez y emocionada de salir, vivir y estar con mis amigos y mi familia”, dijo. dijo la AFP este mes.
