Ha habido muchos intentos de llevar el exitoso juego de cartas de Pokémon al mundo digital (recordemos el clásico de Game Boy), pero el último, Pokémon Pocket, podría ser ya el más exitoso de todos. Lanzada la semana pasada, ya cuenta con más de 10 millones de descargas y está generando toneladas de Pokédólares. Sin embargo, no he sentido la necesidad de gastar dinero en el juego, y eso se debe principalmente a una mecánica específica que me transporta a mi infancia jugando a las cartas.
Hay mucho que hace de Pocket el éxito que ya es. A diferencia de la otra app oficial de TCG, Pocket está completamente desconectada del juego físico, utilizando sets de cartas únicos sin ningún cruce físico, aunque respeta las mecánicas y reglas contemporáneas. Esto permite que Pocket haga cosas interesantes, como crear cartas exclusivas que solo funcionan en un entorno digital, como cartas con arte animado que puedes explorar. Además, cuenta con Pokémon de varias generaciones, pero el set de lanzamiento se enfoca principalmente en los 151 Pokémon originales, con cartas de arte alternativo o Pokémon “EX” poderosos como Mewtwo, Pikachu, los Pokémon iniciales originales y las aves legendarias. La nostalgia de la Generación 1 siempre es un acierto para Pokémon.
Las novedades que nos vuelan la cabeza
Pero lo que realmente me ha mantenido enganchado es una característica limitante: recibes dos paquetes de cartas gratuitos al día (con uno extra si te suscribes a la versión premium del juego, que ha sido gratuita durante las primeras semanas). Cada 10 horas aproximadamente recibes una notificación en tu teléfono para entrar, abrir tu paquete y salir. Es un compromiso casual que me recuerda a mi infancia, cuando solo podía comprar un sobre o dos de cartas con el dinero de mi mesada mientras iba de compras.
Ahora soy un adulto responsable que puede comprar una caja de sobres del TCG físico cuando quiera, y hay formas de abrir más sobres en Pocket comprando monedas del juego, que de otro modo se pueden ganar completando misiones diarias o subiendo de nivel. Pero hay algo curiosamente reconfortante en revivir la limitación de mi infancia, donde cada pequeño paquete de cartas cuenta y se siente especial. El encontrar una carta rara se vuelve aún más emocionante.
Es una restricción que me impongo tanto a mí mismo como el juego me la impone. Pocket le da una sorprendente tangibilidad al acto de abrir estos paquetes digitales gratuitos, haciendo que ese sentimiento sea aún más fuerte. Tienes una rueda de paquetes potenciales que puedes girar deslizando la pantalla de tu teléfono (algunos de los cuales están al revés, de modo que los abres de atrás hacia adelante, revelando primero las cartas más raras, como un “hereje”). Puedes sostener el dedo sobre un paquete para moverlo e inspeccionarlo, y luego hacer un pequeño desliz para quitar la parte superior del paquete y revelar lo que hay dentro. La gente ya ha comenzado a compartir rumores sobre cómo saber qué paquetes tienen cartas raras, como cuando éramos niños y escuchábamos historias sobre el Ultra Raro Pokémon que alguien encontró en su copia de Red o Blue.
Este ritual se pierde si decides ir con todo, gastando dinero o abriendo sobres en masa; el ritual de abrir cada paquete se reduce, y la especialidad de obtener lo que tienes se ve afectada. Es una experiencia rara en un juego “freemium” en la que siento que obtengo una pequeña recompensa adicional por no gastar dinero, y es probable que esto me ayude a mantener el interés en Pocket por mucho más tiempo del que inicialmente pensé… y no solo porque me tomará más tiempo “atraparlos a todos” si solo abro un puñado de paquetes al día.
