La obesidad canina afecta a casi la mitad de los perros en Estados Unidos y no siempre está ligada a un simple exceso de golosinas. Un estudio reciente revela que la predisposición genética, el entorno y la forma en que los propietarios manejan la alimentación influyen tanto como el apetito del animal.
Razas deportivas: campeonas en motivación por la comida
El análisis incluyó datos de más de 13.000 perros recogidos entre 2019 y 2021. Los resultados mostraron que retrievers, spaniels y setters tienen un 10 % más de probabilidades de mostrar una alta motivación alimentaria. En especial, labradores y golden retrievers destacaron como las razas con mayor tendencia a comer en exceso.
La doctora Kate Creevy, del Dog Aging Project, subrayó que esta información es clave para que veterinarios y dueños apliquen estrategias dietéticas preventivas.
Cómo se mide el apetito canino
Los investigadores usaron el Food Motivation Score (FMS) para cuantificar el interés del perro por la comida. Un aumento de un punto en el FMS incrementaba el riesgo de sobrepeso en 1,02 veces, incluso tras ajustar por edad, sexo y peso.
También midieron el Owner Management Score (OMS), que refleja el control alimentario ejercido por el dueño. Curiosamente, aunque los propietarios de perros con sobrepeso tendían a ser más estrictos, esto no siempre se traducía en una mejora del peso.
Entorno y convivencia: factores que suman riesgo
Los perros que viven en áreas urbanas o conviven con otros perros mostraron más motivación por la comida. En ciudades, la falta de ejercicio y estimulación puede llevar al aburrimiento y a buscar comida como entretenimiento. En hogares con varios perros, la alimentación libre por comodidad aumenta la disponibilidad de comida y el riesgo de exceso.
En promedio, los perros que vivían con otros tenían un 3,56 % más en su FMS que los que vivían solos.
Percepción del dueño vs. realidad veterinaria
En un subconjunto de 200 perros, un 24 % de los dueños subestimó el sobrepeso de su mascota. Esta discrepancia puede frenar las acciones correctivas y suele deberse a la falta de familiaridad con herramientas como el Body Condition Score (BCS) usado por veterinarios.
Los propietarios que reconocen el sobrepeso tienden a gestionar mejor la dieta, pero el éxito depende de que las estrategias sean personalizadas y consistentes.
Recomendaciones para prevenir el sobrepeso
Los expertos señalan que los planes de control de peso deben adaptarse a la raza, el entorno y la dinámica del hogar. La doctora Creevy advierte que el sobrepeso predispone a enfermedades como diabetes, artritis y problemas cutáneos.
La formación continua de los dueños, el uso de escalas de condición corporal y la integración de su evaluación en los exámenes veterinarios rutinarios son claves para prevenir problemas y mejorar la calidad de vida de los perros.
Fuente: Infobae.
