Durante años, el índice de masa corporal fue el estándar para definir si alguien padecía obesidad. Pero hoy, un nuevo enfoque más integral sacude esa certeza. Un grupo de investigadores ha demostrado que millones de personas podrían estar en riesgo sin diagnóstico ni tratamiento. Y lo más sorprendente es que ni siquiera lo sospechan.
Un nuevo enfoque que redefine la obesidad
Un equipo de expertos de Israel ha puesto a prueba una actualización radical en la forma de diagnosticar la obesidad. El estudio, publicado en Annals of Internal Medicine, analizó datos de más de 44.000 adultos estadounidenses y reveló un dato alarmante: casi uno de cada cinco adultos que hasta ahora se consideraban con «sobrepeso» en realidad tienen obesidad según los nuevos parámetros.
A diferencia del tradicional índice de masa corporal (IMC), esta nueva guía –propuesta por la Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad (EASO)– tiene en cuenta factores adicionales como la proporción entre cintura y altura, además de la presencia de enfermedades como hipertensión, diabetes o dolencias cardiovasculares.
Este enfoque permite detectar a quienes no presentan el “aspecto típico” de la obesidad, pero que igualmente padecen sus consecuencias más peligrosas. Esto supone no solo un giro en el diagnóstico clínico, sino también un replanteamiento de cómo se asignan recursos sanitarios y se diseñan políticas de prevención.
Una redefinición con impacto global
Los resultados mostraron que, bajo el nuevo sistema, la proporción de adultos considerados con obesidad aumentó del 35 % al 54 %. Dentro de este grupo rediagnosticado, la mayoría ya presentaba enfermedades asociadas: casi el 80 % sufría hipertensión y un 33 % tenía artritis. Aun así, muchos no habían sido diagnosticados ni tratados.
Este descubrimiento resalta que el IMC puede ser engañoso. No diferencia entre masa muscular y grasa, ni localiza la distribución del tejido adiposo. Por eso, personas con apariencia saludable o incluso atlética pueden tener un alto riesgo metabólico sin saberlo, mientras que otras clasificadas erróneamente como obesas no presentan complicaciones reales.
En palabras del doctor Marcos Mayer, experto del Conicet, este nuevo marco “permite mirar más allá del número” y propone una visión más completa del riesgo individual. Además, subraya la necesidad urgente de replicar este tipo de estudios en América Latina.
El reto de mirar más allá del peso
La nueva definición de obesidad va más allá del peso corporal. Se entiende como una enfermedad compleja, con múltiples factores fisiológicos, metabólicos y emocionales. Esta perspectiva más matizada puede marcar la diferencia entre prevenir a tiempo o actuar demasiado tarde.
Los investigadores reconocen que el nuevo marco no es infalible. Una de sus limitaciones es que analiza datos en un único momento, sin hacer un seguimiento a largo plazo. Aun así, aporta una herramienta mucho más precisa para detectar casos que antes pasaban inadvertidos.
Con esta nueva forma de entender la obesidad, muchos pacientes podrán recibir atención antes de que aparezcan complicaciones graves. Y es que, como señalan los autores, definir con exactitud quién padece obesidad “es un desafío único para cada persona”.
¿Y si el sobrepeso fuera solo la punta del iceberg?
Fuente: Infobae.
