El sueño es mucho más que un momento de reposo. Según la neuróloga Lucía Crivelli, dormir bien es una función biológica esencial que impacta directamente en la memoria, las emociones y la prevención de trastornos neurodegenerativos. En esta entrevista, Crivelli comparte valiosas claves para comprender lo que realmente sucede en nuestro cerebro mientras dormimos y cómo mejorar la calidad del descanso.
Cómo actúa el cerebro durante el sueño
Dormir no es una desconexión, sino un proceso dinámico que activa mecanismos esenciales para la salud mental. El sueño se divide en fases no REM y REM. En las primeras, se logra un descanso profundo y reparador. En la fase REM, el cerebro entra en una intensa actividad, similar a cuando estamos despiertos, y es ahí donde ocurren la mayoría de los sueños.
Durante el sueño no REM, el cerebro repara neuronas y consolida memorias. Además, se activa el sistema glinfático, responsable de eliminar residuos tóxicos acumulados durante el día, como las proteínas tau y beta-amiloide, relacionadas con enfermedades como el Alzheimer. Este “lavado cerebral” nocturno convierte al descanso en una estrategia clave de prevención.
Asimismo, el hipocampo selecciona qué recuerdos conservar y cuáles desechar. Soñar no es casual: está directamente ligado a la reconfiguración de nuestras conexiones neuronales.
Emociones, ambiente y hábitos antes de dormir
Crivelli señala que el sueño regula las emociones mediante estructuras cerebrales como la corteza prefrontal, el cíngulo y la amígdala. Por eso, dormir mal puede hacernos más irritables y vulnerables a trastornos del ánimo.
Para dormir mejor, es fundamental preparar el entorno: mantener la habitación a una temperatura entre 18 y 22 °C, evitar la luz intensa, el ruido y, sobre todo, las pantallas. La luz azul inhibe la melatonina, y el contenido de móviles o televisores genera sobreestimulación. “No es solo la luz, es también lo que vemos, que nos mantiene enganchados”, advierte Crivelli.
También recomienda evitar forzar el sueño: si no tenemos sueño, conviene esperar. Ir a la cama sin tenerlo puede aumentar la ansiedad y dificultar el descanso.
Cuándo preocuparse y cómo mejorar el descanso
Dormir mal no es algo que deba normalizarse. Crivelli destaca señales de alarma: somnolencia diurna, insomnio, despertares frecuentes, ronquidos o movimientos involuntarios. En estos casos, se recomienda consultar a un especialista y, en ocasiones, realizar una polisomnografía para analizar el sueño en profundidad.
Además, aborda otras claves útiles: una siesta breve (menos de 20 minutos, idealmente a las 14:00) puede complementar el descanso. También ayudan gestos simples como usar ropa cómoda, específica para dormir, y adoptar posturas relajadas.
En palabras de Crivelli, “el sueño no es algo secundario. Es un pilar fundamental para la memoria, el equilibrio emocional y la salud del cerebro”. Descansar bien, concluye, es cuidar nuestra vida a largo plazo.
Fuente: Infobae.
