Algo puede haber de cierto en la idea de la tristeza estival, al menos para los varones. Un estudio encontró que los hombres que nacen durante el verano son más vulnerables a verse afectados por la depresión que los que nacen en otras épocas del año.
Los que llevaron a cabo el trabajo de investigación con una encuesta internacional de adultos fueron los investigadores de la Universidad Politécnica Kwantlen de Columbia Británica, Canadá. Hallaron que los hombres, pero no las mujeres, tenían más probabilidades de presentar síntomas de depresión más adelante en sus vidas, si habían nacido en el verano. Compararon los datos con quienes habían nacido en otras estaciones del año. Su hallazgo sugiere que las madres se ven expuestas a importantes factores de riesgo ambiental que varían a lo largo del año calendario, según informaron, y eso incluye los niveles de luz y calor solar.
La autora del trabajo Mika Mokkonen, se inspiró para estudiar el tema gracias al tipo de preguntas que se oyen por allí cuando la gente conversa sobre cosas banales, como en una fiesta.
“La chispa inicial de la idea de este estudio surgió cuando alguien me preguntó si creía en el horóscopo. Eso me hizo pensar si podía haber una base biológica para el horóscopo, en términos de cómo podía relacionarse la fecha de nacimiento de una persona con sus características fisiológicas o mentales”, le dijo a Gizmodo.
Los médicos hace mucho tiempo saben que las estaciones del año pueden afectar nuestra salud mental actual – el ejemplo más claro es el desorden afectivo estacional, un tipo de depresión que suele aparecer durante los meses de invierno (aunque también existe un desorden afectivo del verano). Sin embargo, hay pocos trabajos de investigación sobre un posible vínculo entre el momento del nacimiento y la salud mental, según Mokkonen.
No puede demostrarse
Mokkonen y su equipo hicieron una encuesta en línea con 303 adultos. Los participantes brindaron información demográfica básica, tal como la edad, y respondieron dos cuestionarios utilizados comúnmente para evaluar el nivel de ansiedad y depresión de la persona. Después de tomar en cuenta factores como la edad y el nivel de ingresos, los investigadores hallaron que los hombres nacidos en el verano (y específicamente se trataba de los que biológicamente eran varones) tenían notablemente más probabilidades de informar síntomas de depresión, en comparación con los hombres nacidos en otra época del año. Los hallazgos del equipo se publicaron el miércoles en PLOS Mental Health.
Este tipo de trabajos de investigación solamente pueden mostrar la correlación entre dos cosas (estacionalidad en el momento de nacer y depresión, en este caso) y no demuestran decididamente que nacer en el verano pueda moldear la salud mental de los hombres. También, los investigadores admiten que solo recolectaron respuestas a la encuesta durante un breve período de dos meses a principios de 2024, lo que significa que pueden no haber podido captar “las variaciones en niveles de depresión y ansiedad” de las personas. Aunque algunos participantes provenían de países diferentes, una proporción sustancial estaba conformada por estudiantes preuniversitarios. Por eso hay que decir que no se trata en absoluto de un estudio completo ni detallado.
Hará falta investigar más para replicar y ampliar el resultado preliminar. También surge la pregunta sin respuesta, probablemente compleja, de por qué nacer en el verano podría ser peor para los hombres y no, para las mujeres.
La estacionalidad tiene su rol y afecta a la supervivencia de la mayoría de asl especies, señaló Mokkonen. Hoy en general las personas suelen estar más resguardadas de los efectos del clima exterior, en comparación con lo que sucedía con nuestros ancestros cazadores y recolectores. Pero los aspectos cambiantes de las estaciones podrían basar para influir sutilmente en nosotros mientras nos vamos desarrollando en el vientre materno.
“Diría que posiblemente tenga relación con las condiciones ambientales de la madre durante el embarazo”, dijo Mokkonen. “Condiciones como la temperatura y la luz y calor del sol. ¿Cómo varían esas condiciones a lo largo del año?”.
Los investigadores planean seguir estudiando cómo es que otros factores maternos, como la dieta de la madre y sus niveles de hormonas, pueden afectar la salud de sus hijos más adelante en la vida. Mokkonen también señala que más allá de la estación en que hayan nacido, la mayoría de las personas que respondieron las preguntas de su encuesta informaron tener al menos algunos síntomas de ansiedad (66%) y depresión (84%). Es decir que aunque las estaciones pudieran tener alguna influencia sobre nosotros, hay cosas que lamentablemente nos son comunes a todos.
