Mantengan la calma, mantengan todos la calma. Pero finalmente está sucediendo: la Agencia Espacial Europea se está comprometiendo con la antena espacial del interferómetro láser (LISA) , un observatorio de ondas gravitacionales que estudiará algunos de los fenómenos más enigmáticos del universo.
El jueves se adoptó formalmente LISA, lo que significa que la ESA “reconoce que el concepto y la tecnología de la misión están suficientemente avanzados”, según una agencia. liberar, y la construcción del observatorio puede comenzar oficialmente.
Sólo recientemente la humanidad ha podido detectar ondas gravitacionales. En 2016, el fenómeno, predicho por Einstein, fue observado durante primera vez gracias a una colaboración de científicos que utilizan el Interferómetro Láser del Observatorio de Ondas Gravitacionales (LIGO). LIGO registró ondas gravitacionales, o las ondulaciones sutiles en el espacio-tiempo generadas por eventos distantes como la fusión de agujeros negros.
Desde entonces, se han realizado muchas más detecciones de ondas gravitacionales, a medida que agujeros negros y estrellas de neutrones en todo el cosmos orbitan entre sí, mutuamente. Atraídos por la gravedad, su danza hacia la colisión provoca enormes ondulaciones en el espacio-tiempo.
El año pasado, cinco colaboraciones anunciaron de forma independiente datos que, según dijeron, probablemente emanaban de binarios de agujeros negros supermasivos y que eran un signo probable del fondo de onda gravitacional: el revoltijo constante y acumulativo de ondas gravitacionales que estiran y exprimen el universo como olas en el océano cósmico. Ese descubrimiento se realizó utilizando matrices de sincronización de púlsares, básicamente, cronometrando la luz de estrellas distantes que giran rápidamente para determinar si el espacio-tiempo había retrasado o acelerado su llegada.
El nuevo proyecto LISA está destinado a llevar esta ciencia a un nivel completamente nuevo. Poner un interferómetro en el espacio reduciría enormemente la El ruido que encuentran los instrumentos terrestres y alargar los brazos del observatorio permitiría a los científicos recopilar datos que son imperceptibles en la Tierra.
“Gracias a la enorme distancia recorrida por las señales láser de LISA y a la magnífica estabilidad de su instrumentación, podremos sondear ondas gravitacionales de frecuencias más bajas de lo que es posible en la Tierra, descubriendo eventos de una escala diferente, desde los albores de los tiempos”, dijo Nora Lützgendorf, la científica principal del proyecto de LISA, en un Lanzamiento de la ESA.
El descubrimiento de las ondas gravitacionales anunciado en 2016 provino de una enormeInterferómetro que se extiende a ambos lados de Estados Unidos, con un juego de brazos en Washington y otro conjunto en Luisiana. Midiendo los cambios más ligeros en las distancias que la luz láser en Los interferómetros tuvieron que viajar, el equipo determinó que el espacio-tiempo mismo se había aplastado y estirado a medida que pasaban las ondas gravitacionales de una colisión cósmica distante. a través de la Tierra.
LISA constará de tres naves espaciales que orbitarán alrededor del Sol en una formación de “triángulo equilátero exquisitamente preciso”. Cada uno de los brazos de LISA, sin obstáculos terrestres. obstrucciones como árboles y líneas eléctricas y cuestiones de propiedad de la tierra tendrán 1,5 millones de millas de largo. El hardware de LISA fue probado por la misión LISA Pathfinder, lanzada en 2015. “Para expandir la frontera de los estudios gravitacionales, debemos ir al espacio», Lützgendorf dicho.
El principal objetivo de LISA serán las ondas gravitacionales emitidas por las colisiones de agujeros negros en el centro de las galaxias. Pero el observatorio También estará acusado de fusiones de objetos compactos como enanas blancas y estrellas de neutrones, según la ESA.
La fecha de lanzamiento de LISA se espera para 2035, unos 20 años después de que la ESA declarara por primera vez que el observatorio era una prioridad. comenzará en enero 2025.
