Aunque Portal llegó 11 años después del debut de la N64 (y cinco años después del lanzamiento de GameCube, el reemplazo de la N64), un desarrollador talentoso está logrando poco a poco la tarea aparentemente imposible de recrear el clásico en la primera consola 3D de Nintendo, y no se ve nada mal.
La creación de demakes de videojuegos modernos populares con gráficos intensos se ha convertido en uno de los pasatiempos favoritos de Internet, pero generalmente implica recrear los gráficos de un juego de la lista A como sprites pixelados crudos, que luego cobran vida utilizando un software de animación. En otras palabras, la mayoría de los demakes son videos divertidos pero falsos de “qué pasaría si”. En cambio, James Lambert está tomando el camino largo y recreando el motor de Portal para que funcione en el hardware de la consola una década más antiguo que el juego en sí, que era exclusivo para PC cuando se lanzó por primera vez.
Los primeros videos de Lambert de su versión de Portal eran simples pruebas gráficas que mostraban que el efecto del portal, que básicamente representa la habitación en la que se encuentra el jugador varias veces desde ángulos de cámara alternativos, era realmente factible. Luego, Lambert descubrió cómo permitir que el jugador se moviera a través de los portales, y luego comenzó a probar un motor de física que funcionaría en el hardware del N64 sin aumentar la velocidad de fotogramas del juego. A diferencia de los juegos modernos, donde cientos de objetos pueden rebotar en un nivel con animaciones realistas impulsadas por cálculos físicos en tiempo real, la N64 entregó entornos 3D comparativamente toscos y no interactivos. Pero para que los acertijos en un demake de Portal funcionen, el cubo complementario ponderado debe comportarse como lo hizo en el juego de PC original.
En solo dos meses, el progreso de Lambert en Portal 64 ha sido impresionante. El juego ahora incluye una pistola de portal real capaz de disparar portales sobre superficies planas, completa con corrección de errores en caso de que un usuario intente disparar una en una esquina o el borde de una estructura donde los portales no pueden existir, así como capacidades antigravedad. para recoger y manipular el cubo.
En su último video de progreso, Lambert pasa más tiempo discutiendo los problemas logísticos para hacer que un juego como Portal funcione en el hardware del N64, como hacer todo lo posible para evitar dibujar objetos fuera de la pantalla para reducir los intercambios de texturas que consumen mucho tiempo. El demake ahora también puede hacer un renderizado de portal recursivo, similar a mirarse en un espejo con un espejo detrás de ti, hasta 14 niveles de profundidad, aunque para mantener las tasas de cuadros manejables, la versión final de Portal 64 puede limitar el efecto a muchas menos iteraciones que eso.
Puedes seguir el progreso de Lambert en Portal 64 a través de su canal de YouTube, pero parece que también están compartiendo su código fuente y una ROM del juego a través de GitHub.