En 1939, cuando la mayoría de los automóviles tenían carrocerías voluminosas, motores enormes y diseños poco eficientes, un ingeniero alemán presentó un vehículo que parecía llegado del futuro. Se llamaba Schlörwagen, aunque pronto recibió el apodo de huevo de Göttingen por su peculiar silueta.
Su creador, Karl Schlör, buscaba desarrollar un automóvil capaz de reducir al mínimo la resistencia del aire. El resultado fue uno de los prototipos más sorprendentes de la historia de la automoción, con cifras aerodinámicas que todavía compiten con las de vehículos modernos.
Un automóvil inspirado en la aviación
El Schlörwagen se construyó sobre el chasis de un Mercedes-Benz 170H, un automóvil que tenía el motor ubicado en la parte trasera. Esta configuración permitió desarrollar una carrocería de aluminio completamente diferente de las habituales.
Inspirado en principios aerodinámicos utilizados en la aviación, Schlör diseñó una estructura redondeada, con ruedas cubiertas y una silueta semejante a una gota de agua.
El vehículo medía 4,33 metros de largo y 1,48 metros de alto, y podía transportar hasta siete pasajeros, una capacidad considerable para un automóvil de aquellas dimensiones.
Pero su característica más impresionante estaba en un dato invisible: su resistencia al aire.
Una aerodinámica que todavía sorprende
Las pruebas del Schlörwagen registraron un coeficiente aerodinámico de apenas 0,186, una cifra extraordinariamente baja incluso para los estándares actuales.
Para comprender su importancia, basta compararlo con algunos automóviles eléctricos modernos:
- Tesla Model S: 0,208.
- Xiaomi SU7: 0,195.
- Lucid Air: 0,197.
- Mercedes-Benz EQS: aproximadamente 0,20.
Estos valores muestran hasta qué punto el diseño alemán se adelantó a su tiempo.
Además, las pruebas demostraron ventajas concretas. El Schlörwagen alcanzó los 135 km/h, unos 20 km/h más que el Mercedes utilizado como base. Su consumo rondaba los ocho litros cada 100 kilómetros, con una reducción estimada de entre el 20 % y el 40 % respecto del modelo original.
Sin embargo, su extraordinaria eficiencia escondía importantes inconvenientes.
El problema que convirtió su diseño en un riesgo
La misma carrocería que permitía atravesar el aire con facilidad también generaba dificultades de estabilidad.
Su gran superficie lateral lo hacía especialmente sensible a los vientos cruzados, mientras que la distribución del peso y la posición del motor trasero complicaban su comportamiento dinámico. Estas limitaciones podían volver peligrosa su conducción en determinadas condiciones.
Cuando fue presentado en el Salón del Automóvil de Berlín de 1939, el público tampoco recibió favorablemente su estética. Muchos consideraron que aquel automóvil de aspecto futurista era simplemente demasiado extraño.
El comienzo de la Segunda Guerra Mundial terminó de frustrar cualquier posibilidad de producción comercial.
Un final misterioso para un vehículo adelantado a su época
La historia del Schlörwagen tuvo un último capítulo insólito. En 1942, los investigadores instalaron en el prototipo un motor radial de avión soviético capturado, equipado con una hélice, para realizar nuevas pruebas.
Después de la guerra, el automóvil desapareció. Algunos testimonios indican que permaneció en instalaciones de investigación de Göttingen hasta 1948, aunque su destino definitivo continúa siendo incierto.
En 2021, una asociación alemana anunció un proyecto para construir una réplica utilizando los planos originales.
Casi nueve décadas después de su presentación, el Schlörwagen sigue siendo una demostración de cómo una idea revolucionaria puede anticiparse a la tecnología de su tiempo, aunque no consiga convertirse en un producto comercial.
