El mes pasado la viajera británica Camilla Hempleman-Adams hizo trekking y esquí en territorio Nunavut, Canadá. Tras completar un trayecto de 241 kilómetros desde las comunidades de Qikiqtarjuaq a Pangnirtung, afirmó haber sido la primera mujer en cruzar a solas la Isla Baffin, que es la más grande de Canadá. Su declaración provocó fuertes respuestas de parte de la comunidad aborigen de Nunavut.
La BBC informó que los miembros de la población Inuit local refutaron su afirmación diciendo que borraba la historia nativa y que estaba nutrida de “una peligrosa actitud colonialista”. Hempleman-Adams se disculpó por haberlos ofendido.
Antes de iniciar su expedición, Hempleman-Adams escribió en su sitio web que “Parks Canadá confirmó que no hay registros históricos de que una mujer a solas recorriera el trayecto entre Qikiqtarjuaq y Pangnirtung”. La BBC citó sus palabras, y cuando terminó la expedición el 27 de marzo, varios medios compartieron su éxito, que aparentemente rompía un récord.
Críticas desde la comunidad Inuit
“La semana pasada tuvimos la noticia de que una ‘exploradora’ británica fue la primera mujer en cruzar a solas la isla Baffin… aparte de que se trató de un trayecto en esquí de 241 km. cruzando la Península Cumberland, y no la isla Baffin (1.500 km). Si se mira a lo profundo encontraremos un problema mayor: se borra a los Inuit de su propia tierra”, escribió Gayle Uyagaqi Kabloona, miembro de la comunidad Inuit local en un posteo de redes sociales. “En la cobertura de los medios se dice que la isla Baffin no está habitada y que no hay mucha vida en ella. No hay forma de que una colonizadora británica venga a Init Nunaat en 2025 y diga ser la primera”. Nunaat significa “patria”.
Kabloona terminó su posteo solicitando ayuda para “denunciar esta conducta ignorante y racista”. Le pidió a Hempleman-Adams que se disculpara, y a la BBC que se retractara de lo afirmado en la cobertura. Aunque Kabloona tal vez no lo dijo de manera explícita, el sentimiento es evidente: una mujer aborigen claramente ha cruzado a solas la isla Baffin antes de Hempleman-Adams, incluso si no hay registros en Parks Canada o el Fondo Cultural Inuit. Kabloona le dijo a la BBC que esos registros no existen porque esos trayectos formaban “parte de la vida normal” del pueblo aborigen.
Su abuela, por ejemplo, caminaba cientos de kilómetros cada año, muchas veces estando encinta “para pescar en primavera o cazar caribús en invierno porque así era la vida. Cada centímetro de este continente tiene historia aborigen con relatos como este”, explicó en el mismo posteo.
En una declaración escrita a CBC News, Hemplemn-Adams reiteró el hecho de que había verificado su potencial futura afirmación con Parks Canada y expertos del lugar, en Qikiqtarjuaq y Pangnirtung, antes de la expedición.
“Pero si la información es incorrecta me disculpo por emitir una información incorrecta y causar ofensa”, escribió según la cita de CBC News. “Respeto profundamente a la tierra, a su pueblo y su historia. He viajado muchas veces en esta región y admiro intensamente su naturaleza, cultura y tradiciones, y sostengo mi compromiso de aprender a partir de esta experiencia y relacionarme con la comunidad con el mayor respeto”.
Hempleman-Adams desactivó su Instagram y borró el blog de su expedición.
