Cuando se piensa en la Amazonía, lo primero que suele venir a la mente son selvas, ríos y biodiversidad. Sin embargo, bajo el suelo de la mayor selva tropical del mundo hay mucho más. En el corazón del estado de Pará, científicos encontraron un vestigio impresionante de la historia de la Tierra: un volcán extinto con casi dos mil millones de años. Un verdadero fósil geológico que revela los misterios de un pasado de fuego.
Un hallazgo que sorprendió a la comunidad científica
En 2002, investigadores descubrieron una estructura hasta entonces desconocida: el volcán Amazonas, ubicado en la región de Uatumã, en Pará. Con aproximadamente 1.900 millones de años, se convirtió en el volcán más antiguo identificado hasta ahora en el planeta. Su cono llegó a alcanzar los 400 metros de altura y su diámetro actual es de unos 22 kilómetros.
Aunque la imagen de la Amazonía está fuertemente ligada a la selva, la ciencia demuestra que la región estuvo dominada por una intensa actividad volcánica durante el Paleoproterozoico, un período que duró cerca de 300 millones de años. Debido al difícil acceso y al enfoque en investigaciones biológicas, los vestigios geológicos de la zona solo han empezado a recibir atención recientemente.
Geólogos de la Universidad de São Paulo (USP), la Universidad Federal de Pará (UFPA) y la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp) comenzaron a investigar la región en profundidad. Carlos Marcello Dias Fernandes, de la UFPA, destaca que el interés por estas formaciones creció significativamente tras reconocerse la magnitud del hallazgo.
Un pasado de fuego que moldeó la Amazonía
El vulcanismo que dio forma al relieve amazónico se originó por la colisión de placas tectónicas, cuando la placa oceánica se desplazó por debajo de la continental. Esto provocó erupciones que transformaron completamente el suelo de la región.
Según el geólogo Caetano Juliani, de la USP, estos eventos no solo formaron montañas y colinas, sino también depósitos minerales ricos en oro, cobre y otros metales. Investigaciones recientes identificaron al menos tres periodos clave de actividad volcánica en la Amazonía: hace 2 mil millones, 1.880 millones y 1.780 millones de años.
Aunque no hay indicios de que el volcán Amazonas vuelva a entrar en erupción —pues lleva extinto miles de millones de años—, su relevancia sigue vigente. Además de revelar secretos sobre la formación de la corteza terrestre, demuestra que la Amazonía es mucho más que selva: también es un gigantesco archivo de la historia del planeta.
[Fuente: Revista Forum]
