Cada verano un área de profundos cañones submarinos frente a la costa sur del oeste de Australia, Bremer Canyon, se convierte en lugar preferido para los depredadores marinos como los tiburones, las ballenas piloto, las ballenas de pico, y las muy inteligentes orcas. Bremer Canyon se ha vuelto un popular destino de avistamiento de ballenas. Pero esta semana una vaina de orcas ofreció un horrible espectáculo.
El lunes los turistas e investigadores que estaban en una embarcación de paseos en Bremer Canyon fueron testigos de una vaina de más de 60 orcas que cazaron y mataron a una ballena azul pigmea de unos 18 metros de largo, según informó ABC de Australia. La escena fue filmada y fue sangrienta, triste, y… normal, a pesar de cuánto nos apena a los humanos. De hecho, fue también especial en el sentido más cruento: es solo la cuarta vez que se filma a las orcas cazando una ballena azul en Bremer Canyon.
“La intensa matanza duró menos de 40 minutos desde que vimos a la ballena azul saliendo a la superficie hasta que todo acabó. Al sellar el destino de la ballena azul, las orcas celebraban dando golpes con sus colas”, dice el posteo en redes sociales de Naturaliste Charters Whale Watching, tras una advertencia de que el contenido gráfico puede herir sensibilidades. El evento “es un extraordinario recordatorio de que son los depredadores más terribles del océano”.
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No se puede interferir
Más allá del instinto humano de ponerse del lado del más débil – eran 60 contra 1 – y de la impresión que causa ver sangre en el agua, otro de los aspectos más tristes de la situación es que esas ballenas pigmeas están en peligro de extinción.
“Todos quedamos impactados”, dijo Jennah Tucker, bióloga marina que trabaja en Naturaliste Charters y fue testigo de la cacería. “Hacemos todo lo posible por no involucrarnos y no interferir, pero es algo difícil de ver porque puede ser muy brutal”, admitió. Y añadió que en un momento hubo casi 30 orcas que, todas juntas, impidieron que la ballena azul pigmea lograra escapar.
“Todo fue impactante, pero así eis la naturaleza. Es un privilegio haber sido testigos del evento”. Tucker también dijo que los investigadores que iban a bordo de la embarcación identificaron a cinco familias diferentes de orcas y notaron la presencia de varias orcas jóvenes, incluyendo a una que no tenía más de un mes.
Aunque la cultura popular hace abuso de nuestro temor a los tiburones, en realidad son las orcas las que ocupan el primer lugar entre los depredadores marinos, y están en todos los océanos A pesar de que se las llama “ballenas asesinas”, pertenecen a la familia de los delfines. De hecho, su nombre “ballena asesina” proviene de su conducta de cazar ballenas.
Aunque es comprensible que la escena sangrienta fuese un espectáculo difícil y triste de ver, las orcas no estaban siendo violentas porque sí: se comportaban según su naturaleza, y así tiene que ser.
