El océano Austral, uno de los entornos más inexplorados del planeta, acaba de revelar uno de sus secretos mejor guardados. Por primera vez, científicos lograron grabar en su hábitat natural a un calamar ‘de cristal’, una criatura descrita hace más de 100 años pero jamás observada con vida. El hallazgo ocurrió tras la ruptura del iceberg A-84, que dejó expuesta una zona del fondo marino oculta durante siglos bajo hielo antártico.
Un calamar fantasma en aguas inexploradas
La especie, conocida como Galiteuthis glacialis, había sido identificada a partir de restos hallados en el estómago de depredadores marinos o capturas fortuitas. Sin embargo, el 20 de enero de 2025, a 687 metros de profundidad, una cámara del Schmidt Ocean Institute documentó por primera vez al esquivo calamar nadando libremente en el mar de Bellingshausen.
Este calamar glacial, de cuerpo completamente translúcido, sorprendió por su elegante desplazamiento en un entorno donde la luz nunca antes había penetrado. El suceso fue posible gracias a la apertura de una zona marina aislada por siglos bajo la plataforma de hielo George VI, lo que motivó una expedición urgente a bordo del buque RV Falkor (too).
Las imágenes en alta resolución captadas por los investigadores permitirán un análisis exhaustivo de la especie, no solo de su morfología sino también de su comportamiento, que hasta ahora era pura especulación.
No vino solo: Un calamar colosal joven también fue registrado
Durante la misma expedición, otro encuentro inesperado dejó sin palabras al equipo: un ejemplar juvenil del mítico calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni) también fue filmado en libertad. Esta especie, célebre por su tamaño y sus temibles ganchos, solo había sido estudiada a través de restos.
Ambas criaturas, aunque comparten cuerpos translúcidos, presentan diferencias clave. El glacial es más pequeño y posee ganchos en las puntas de los tentáculos; el colosal los lleva en los brazos. Para confirmar su identidad, las grabaciones fueron evaluadas por los expertos en cefalópodos Aaron Evans y Kat Bolstad, quienes confirmaron la autenticidad del hallazgo sin haber estado a bordo.
“La posibilidad de documentar dos especies nunca vistas con vida en un solo viaje es algo extraordinario”, declaró Jyotika Virmani, directora del instituto. “Fue crucial contar con imágenes de tanta calidad para que los especialistas pudieran identificarlas a distancia”, añadió.
🦑On the 100th anniversary of its discovery, the colossal squid has finally been seen alive in the wild! @SchmidtOcean filmed the first confirmed footage of Mesonychoteuthis hamiltoni nearly 2,000 ft deep off the South Sandwich Islands.
🎥ROV SuBastian / Schmidt Ocean Institute pic.twitter.com/CYSjqLcqHR— Antarctic and Southern Ocean Coalition (@AntarcticaSouth) April 16, 2025
La fractura del iceberg A-84 ha abierto una ventana única al mundo oculto bajo el hielo antártico. Además de los calamares, la expedición descubrió peces de hielo, arañas marinas gigantes y otras especies abisales, revelando una biodiversidad sorprendente en uno de los rincones más aislados del planeta. Este hallazgo no solo expande nuestro conocimiento sobre los océanos, sino que confirma cuánto queda por explorar bajo la superficie de nuestro propio mundo.
