La agencia ha recibido informes crecientes de personas infectadas por cepas preocupantes de Klebsiella pneumoniae—cepas que pueden resistir los últimos antibióticos disponibles contra la bacteria y pueden enfermar gravemente a cualquier persona. Se sabe poco sobre cuán extendidas o comunes son estas bacterias, por lo que la OMS está instando a los países a intensificar la vigilancia de esta amenaza.
K. pneumoniae es una bacteria ubicua, comúnmente encontrada en el suelo y como parte de la microbiota humana, es decir, los conjuntos de bacterias inofensivas y beneficiosas que viven en nuestro cuerpo. Aunque K. pneumoniae generalmente no causa problemas cuando vive en nuestra boca, piel o intestinos, puede causar enfermedades si llega a los pulmones u otras partes del cuerpo. Como germen, K. pneumoniae suele ser una infección oportunista, que enferma a personas que ya están en mal estado de salud y/o tienen sistemas inmunológicos debilitados.
El desarrollo y la propagación de la bacteria
Como muchas bacterias peligrosas, K. pneumoniae ha evolucionado constantemente para resistir los antibióticos más comunes utilizados para tratarla, convirtiéndola en un problema serio. Pero en los últimos años, los médicos han comenzado a encontrar cada vez más cepas de K. pneumoniae que no solo resisten los antibióticos carbapenémicos—potentes medicamentos que a menudo son el tratamiento de último recurso para superbichos—sino que también pueden causar infecciones graves tanto en personas inmunocomprometidas como en personas sanas. Estas cepas han sido denominadas K. pneumoniae hypervirulenta tipo de secuencia 23, o hvKp ST23.
Esta semana, la OMS emitió una grave actualización sobre la situación. A la luz de estos informes crecientes, el Sistema Mundial de Vigilancia de la Resistencia a los Antimicrobianos y la Vigilancia de la Resistencia Emergente a los Antimicrobianos (GLASS-EAR) de la OMS solicitó a los países de todo el mundo a principios de este año que informaran si habían detectado casos recientes de hvKp ST23 en su región.
De los 43 países que respondieron, 16 reportaron casos de hvKp, incluidos EE.UU., Canadá, Reino Unido y Japón, mientras que 12 reportaron casos de hvKp ST23 específicamente. Pero incluso estos informes son solo la punta del iceberg, dada la falta de herramientas necesarias para detectar estas infecciones de manera confiable y rápida, encontró la OMS.
«A nivel mundial, no existe una vigilancia sistemática que permita la identificación rutinaria y la recopilación de información sobre cepas de hvKp,» dijo la organización en su informe. «La identificación de hvKp es un desafío, dado que depende de la capacidad del laboratorio disponible para realizar pruebas de secuenciación genómica o análisis de marcadores específicos que puedan indicar hypervirulencia, por lo que la prevalencia de infecciones asociadas a hvKp puede estar subestimada.»
Por ahora, la OMS ha evaluado un nivel de riesgo moderado para hvKp ST23, mientras reconoce que se necesitarán muchos más datos para comprender realmente cuán grande es el problema—y cómo podría llegar a ser en el futuro cercano. Como resultado, la OMS está llamando a los países a mejorar sus esfuerzos de vigilancia de cepas de hvKp, lo que debería incluir la sensibilización entre los clínicos, laboratorios de pruebas y sistemas de salud pública.
«La OMS recomienda que los Estados Miembros aumenten progresivamente su capacidad diagnóstica de laboratorio para permitir la identificación temprana y confiable de hvKp, así como reforzar las capacidades de laboratorio en pruebas moleculares y detección y análisis de genes de virulencia relevantes además de genes de resistencia,» dijo la organización.
