Un video parece mostrar cómo el sistema autopilot de Tesla se dirige al divisor donde un Tesla Model X se estrelló el 23 de marzo. El conductor en el accidente mortal también estaba usando el autopilot en el momento del choque. El nuevo video, filmado por el propietario de un Tesla Model S, sugiere que el sistema podría tener una vulnerabilidad en situaciones similares.
El video se subió el 2 de abril por el usuario de YouTube, Shantanu Joshi. En el video, Joshi conduce su Model S en la carretera 101 hasta que parte de ella se divide con la Carretera 85, el mismo lugar del accidente. El automóvil se puede ver cómo gira solo a la izquierda, dirigiéndose directamente hacia un divisor, aparentemente siguiendo una línea blanca. Entonces Joshi toma el control del volante. No parece que el autopilot advierta a Joshi de que debe tomar el control en algún punto del video, aunque el sistema le dice a los conductores que presten atención y que mantengan las manos en el volante cuando se active.
Un portavoz de Tesla ha declarado a Jalopnik lo siguiente cuando le pedimos un comentario:
El autopilot, como sugiere el informe de ABC 7, no convierte a un Tesla en un automóvil autónomo ni permite que un conductor abdique de la responsabilidad. Evaluarlo como tal refleja una tergiversación de nuestro sistema y es exactamente el tipo de desinformación que amenaza con dañar la seguridad del consumidor. Hemos sido muy claros en cuanto a que el autopilot es un sistema de asistencia al conductor que requiere que el conductor preste atención a la carretera en todo momento, y la NHTSA ha encontrado que reduce las tasas de accidentes en un 40%. Sería desafortunado que las noticias como esta influyeran en las personas para no usar un sistema que aumentara la seguridad.
Los manuales de un propietario de Tesla incluyen varias advertencias para los conductores que utilizan el autopilot, tales como que aún deben prestar atención a la carretera cuando el sistema está activado o incluso que deben tomar medidas para corregir la conducción si es necesario, y la compañía también sostiene que al conducir un Tesla equipado con el sistema “usted es 3.7 veces menos probable que esté involucrado en un accidente fatal”. En otras palabras, si golpeas un Tesla mientras usas el piloto automático, sigue siendo tu culpa.