Algo está causando un brote de enfermedad gastrointestinal entre los perros domésticos en el Reino Unido, dicen expertos veterinarios de la Universidad de Liverpool. La dolencia misteriosa aún se está investigando, pero se sospecha que un coronavirus puede ser el culpable, aunque no el que actualmente está arruinando las cosas para sus dueños humanos.
Los rumores sobre el brote comenzaron a surgir en enero de 2022. En las redes sociales, los propietarios en el país informaron cada vez más que sus perros presentaban síntomas como vómitos y diarrea. Los informes finalmente atrajeron la atención de los investigadores de la Red de Vigilancia Veterinaria de Pequeños Animales (SAVSNET), con sede en la Universidad de Liverpool. Encontraron que las oficinas de los veterinarios también estaban viendo un aumento en este tipo de casos, esencialmente confirmando que el brote era real.
Hubo especulaciones iniciales de que la enfermedad podría haber estado fuertemente relacionada con las playas. Pero los investigadores de SAVSNET dicen que la mayoría de los perros enfermos no parecen haber visitado la playa recientemente, lo que probablemente descarta esa conexión. El brote parece tener su sede en el condado de Yorkshire, en el norte de Inglaterra, aunque eso podría cambiar. Y a primera vista, parece parecerse a un brote de vómitos severos que se remonta al coronavirus entérico canino (CECoV) que afectó a los perros en todo el Reino Unido a nivel nacional entre 2019 y 2020.
La mayoría de los perros infectados con CECoV generalmente no se enferman, y los perros que se enferman tienden a experimentar síntomas leves como mucho. El virus es altamente infeccioso, pero también es frágil y vulnerable a los desinfectantes comunes. No se cree que CECoV afecte a los humanos en absoluto, y no pertenece al mismo grupo amplio de coronavirus que los responsables del SARS y covid-19. Dicho esto, se cree que el brote de 2020 fue causado por una nueva variante de CECoV y, en ese momento, los expertos veterinarios expresaron su preocupación de que pudiera volver a causar más brotes estacionales.
Los investigadores de SAVSNET todavía dicen que la causa de este último brote sigue siendo desconocida, aunque lo están investigando. A finales de la semana pasada, publicaron los resultados de un cuestionario de propietarios que sospechaban que sus perros eran parte del brote. Los hallazgos indican que los perros afectados generalmente se han recuperado en dos semanas sin complicaciones graves, aunque muchos han necesitado atención adicional.
Continúan pidiendo a los dueños de perros enfermos que completen estos cuestionarios y que conserven muestras fecales que sus veterinarios puedan analizar si es posible. También recomiendan que los perros estén aislados de otros perros en el hogar mientras están enfermos y durante al menos unos días después. Y los propietarios deben limpiar diligentemente el vómito y las heces de sus perros, especialmente en los espacios públicos, mientras se lavan las manos después. Cualquier propietario preocupado por la salud de su perro también debe consultar a su veterinario para obtener más consejos.