Sí, has leído bien, y sí, es realmente asqueroso. Según cuenta The Times of London, el gran número de toallitas húmedas que se utilizan y luego se tiran en los desagües ha provocado que una montaña “del tamaño de dos canchas de tenis” cambie el curso del río Támesis en Londres.
La historia no es nueva si tenemos en cuenta que prácticamente desde sus inicios, las toallitas húmedas “desechables” han estado causando problemas ambientales. Aunque en principio están diseñadas para ser descargadas y no obstruir un inodoro, dichas toallitas suelen causar problemas en las aguas cuando absorben grasa y aceite y forman los conocidos en “la city” como “fatbergs”, los cuales obstruyen los sistemas de alcantarillado e incluso ríos.
Como resultado de ello, la ingente cantidad de toallitas húmedas se ha acumulado a un lado del río Támesis en Londres, formando esa “isla” del tamaño de dos canchas de tenis. De hecho, es tan grande que, según el Times, ha cambiado el curso del río.
¿Cómo? Al parecer, muchos tipos de toallitas húmedas contienen material plástico, por lo que incluso cuando finalmente se desintegran, pueden dejar microplásticos en el medio ambiente, afectando tanto a la vida silvestre como al suministro de agua.
Cuentan los miembros del parlamento que han instado a los residentes a no tirar estas toallitas por el inodoro e incluso están considerando prohibir las toallitas que contienen plástico. Mientras, también están instando a los fabricantes a detallar de forma más clara cómo deben desecharse. Según Fleur Anderson, diputada laborista:
Hay una isla del tamaño de dos canchas de tenis, y he estado y me he parado en ella, está cerca del puente Hammersmith en el Támesis, y tiene un metro de profundidad o más en lugares donde solo hay toallitas húmedas. De hecho, ha cambiado el curso del Támesis.
Tal y como documenta la organización benéfica ambiental Thames21, gracias a la basura plástica que se lava en las costas a lo largo del río, en poco menos de cinco años, un montículo creció 1,4 metros de altura cubriendo un área gigantesca, encontrándose toallitas húmedas “en densidades de entre 50 y 200 por metro cuadrado en estos puntos críticos”. [The Times of London vía BusinessInsider]
