En términos de lo que nos gusta a los fans del terror creo que 2026 empieza con el pie derecho y promete cosas buenas a lo largo de este año. Pero la peli que realmente espero con ganas es Hungry [Hambriento], que llegará en junio y tiene a los hipopótamos como villanos.
¿Por qué quiero verla? Bueno, tal vez los lectores astutos sepan que me encantan las pelis de terror que tengan algo de realidad científica. Y en comparación con los tiburones, los osos y otros animales que Hollywood pintó como aterradores, los hipopótamos son mucho más temibles, un verdadero peligro para los humanos en la vida real.
Larga lista de víctimas fatales
Seamos claros: el hipopótamo (Hippopotamus amphibius) lejos está de ser el animal más letal del mundo. Ese lugar les corresponde a los mosquitos, gracias a las peligrosas enfermedades que pueden transmitir cuando nos pican. En 2024 la malaria mató a más de medio millón de personas en todo el mundo, según la OMS.
Pero si excluyes los casos de contagio de enfermedades, te digo que los hipopótamos están entre los primeros peligros. En su hábitat nativo, África, se calcula que matan unas 500 personas cada año. Y no son muertes por depredación, ya que los hipopótamos son herbívoros. Más bien, las enormes bestias son increíblemente territoriales y no temen usar su potente mordedura para destrozar todo lo que perciban como peligro para su hábitat, y eso incluye a los humanos en primera fila.
Los hipopótamos matan más personas al año que las que mueren a causa del ataque de otros animales que Hollywood ha calificado de villanos, como el tiburón. El año pasado se registraron 12 muertes provocadas por tiburones en el mundo. Y los osos pardos, por ejemplo, también villanos de las pelis, tal vez maten a dos o tres personas en Norteamérica cada año.
No faltan las pelis de terror con otros animales mucho menos peligrosos como los pulpos (se conocen tal vez tres muertes, siempre a causa del pulpo de anillos azules, muy venenosos), o las orcas (ninguna muerte en estado salvaje, y solo cuatro a causa de las cautivas) y las pirañas (muy infrecuentes, aunque en 2022 se vincularon a cuatro muertes seguidas). Incluso se hicieron películas de asesinos como conejos, babosas y ovejas, antes de pensar en una peli con hipopótamos.
Sí, tenemos la franquicia de Lake Placi con sus cocodrilos asesinos, pero en la vida real lo cierto es que hay unas 1.000 muertes de humanos provocadas por cocodrilos.
Hipoterror
Para ser justos, Hungry en realidad no es la primera película de terror con hipopótamos. Ese honor parece corresponderle a Hippo’s Revenge, basada en Australia y que se estrenó en diciembre pasado. Pero a juzgar por la falta de atención y las reseñas mixtas en IMDB, además de la poca audiencia, creo que Hungry atraerá a más fans (al menos el trailer que se lanzó la semana pasada ya tiene millones de vistas en YouTube).
Así como sucede con los tiburones y muchos de los otros animales mencionados más arriba, los hipopótamos inspiran miedo en mucha gente. El hipopótamo común (y su primo pigmeo) ya han perdido gran parte de su hábitat, y la caza furtiva en el último siglo ha sido atroz. Hoy se consideran especie vulnerable por la IUCN, Conservación de la naturaleza. Así que no permitas que la magia de una película te distraiga de la realidad de que nosotros somos más peligrosos de lo que podrían serlo estos animales.
Pero para los que queremos ver inspiración de la vida real en pelis de terror, el potencial destructivo de un hipopótamo furioso es algo interesante.
Hungry, escrita y dirigida por James Nunn, es producción de Signature Entertainment, y se estrenará directamente en video en EE.UU. y otros países el 23 de junio.
