El lanzamiento de la misión Artemis 2 de la NASA fue impactante. Yo no había nacido todavía en la era Apolo, por lo que ver embarcarse a esos astronautas en el tan esperado viaje a la Luna fue espectacular para mí.
El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave Orion se lanzaron desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida, y ahora la Orion se dirige a la Luna.
Estuve viendo la cobertura del lanzamiento que ofreció la NASA, por lo que pude ver algunas cosas que me parecieron interesantes. Si eres como yo y quieres seguir la misión Artemis 2 todo el tiempo, dejo aquí algunos aspectos que captaron mi atención.
El tradicional juego de cartas antes del lanzamiento
Cubro las noticias de los vuelos espaciales desde hace algunos años y nunca me había enterado de esta divertida tradición de la NASA. Entre el momento de vestirse con los trajes espaciales y el de partir hacia la plataforma de lanzamiento, los astronautas juegan a las cartas hasta que pierde su comandante, en este caso Reid Wiseman, de la NASA.
La idea detrás de esta larga tradición en vuelos espaciales es que si el comandante pierde, se agota su mala suerte, y la misión entonces solo partirá repleta de buena suerte.
Por eso, antes de dejar el vestuario del Edificio Neil A. Armstrong, los astronautas de la Artemis 2 se enfrentaron en un juego de cartas en el que gana la de mayor puntaje. Te dejamos un clip del juego aquí.
Dejaron caer los canastos de egreso de emergencia
Justo después de llegar la cuenta regresiva al 0, el SLS libera la torre de lanzamiento, y el espectador atento tal vez notó lo que se veía como una bola de fuego que caía desde el cohete.
Hi res.pic.twitter.com/QAAn1sDhZk
— Riccardo Rossi – IU4APB – @AstronautiCAST co-host (@RikyUnreal) April 2, 2026
Eran los canastos de egreso de emergencia, que se dejan caer para evitar la explosión del lanzamiento. Y no, no se estaban quemando. Eso es solo una ilusión óptica que crea el fulgor que se refleja en los canastos.
Los canastos están suspendidos en un sistema de deslizamiento en la Plataforma de Lanzamiento 39B. Son una ruta de escape rápida para los técnicos y tripulantes en caso de emergencia. En circunstancias normales, se dejan caer apenas se encienden los propulsores, y se alejan para evitar el calor y la fuerza del lanzamiento.
La separación del SLS
In all seriousness this may have been my favorite shot from Artemis II so far pic.twitter.com/JBo01C5gdn
— Chris Combs (iterative design enjoyer) (@DrChrisCombs) April 1, 2026
Imaginamos en general que las partes más impactantes del lanzamiento de un cohete serán el encendido inicial, o las primeras imágenes de la Tierra desde la nave espacial. No creo que los espectadores de la Artemis 2 esperaran que la separación de la etapa núcleo del SLS fuera un espectáculo.
Unos 8 minutos después del despegue, la etapa núcleo se separó de la nave Orion y de la etapa superior, conocida como etapa de propulsión criogénica o ICPS, por sus siglas en inglés. El streaming en vivo de la NASA nos brindó una imagen nítida de ese momento, mediante una cámara plantada en la etapa superior.
Quienes permanecieron viendo hasta el momento de esta separación de la Orion y la etapa ICPS también pudieron ver algo, aunque no fuera tan espectacular. El streaming en vivo de la NASA nos brindó una imagen en primer plano de la ICPS apartándose de la Orios y mostrando el hardware de adaptadores de etapa de la nave espacial.
The Orion spacecraft successfully separated from the upper stage of the rocket, and the "proximity operations" test is underway. The Artemis II astronauts are manually piloting Orion similarly to how they would if they were docking with another spacecraft. pic.twitter.com/RWW4RSyaoq
— NASA (@NASA) April 2, 2026
Breve pero alarmante interrupción de la comunicación
En un momento del vuelo el control de la misión perdió contacto con la nave espacial Orion durante varios minutos y no pudo comunicarse con la tripulación de la Artemis 2. Fueron momentos de preocupación, pero afortunadamente los equipos de tierra pudieron restablecer rápidamente el contacto con la nave espacial.
“A unos 51 minutos de despegar, durante una transferencia planeada entre satélites, la nave espacial Orion tuvo un problema con las comunicaciones, que se interrumpieron por unos momentos”, explicó el administrador de la NASA Jared Isaacman en rueda de prensa posterior al lanzamiento.
“La tripulación podía oír, pero nosotros no lográbamos oír sus respuestas. Eso duró unos momentos”, dijo Isaacman. Aclaró que el problema no tuvo que ver con algún problema de la nave espacial Orion.
Hasta el jueves por la mañana la NASA no había informado cuál había sido la causa técnica de la interrupción.
Problemas con el baño de la Artemis 2
La Artemis 2 hace historia por varios motivos, pero hay uno que resulta ser mi favorito: es la primera misión que envía un baño más allá de la baja órbita terrestre.
Así es. Las naves espaciales Apolo no tenían baños. En esas misiones las tripulaciones tenían que usar una tecnología rudimentaria, orinando y evacuando los intestinos en bolsas. Ser astronauta no siempre es tan glamuroso como pensamos.
Pero la nave Orion tiene un baño espacial de alta tecnología, conocido como Sistema de Gestión Universal de Residuos. Está diseñado para brindar una forma menos incómoda de gestionar la orina y los excrementos durante el vuelo espacial.
A horas del lanzamiento la tripulación de la Artemis 2 informó sobre un problema con el sistema de gestión de residuos. “Tuvimos un problema de controlador con el baño, por lo que hubo que resolverlo, tarea que llevó unas horas”, según anunció Amit Kshatriya, jefe adjunto de la NASA.
A las 12.06 a.m. hora del este de EE.UU., del jueves la NASA confirmó que la tripulación y el control de la misión habían podido resolver el problema. Mientras tanto, los astronautas de la Artemis 2 habían podido usar los orinales colapsables de contingencia, un sistema de respaldo, y pudieron utilizar el baño al haberse resuelto el inconveniente.
