Hay un pequeño condado en Georgia que podría estar a punto de sufrir una invasión de “abejas asesinas”.
La abeja africanizada es prima de la abeja común, y es agresiva y letal. Se ve igual que la abeja común pero es un híbrido de abejas europeas y africanas, con fama entre los apicultores por formar grandes enjambres y atacar a los intrusos – sean otras abejas, o humanos – por lo que se han ganado el mote de “abejas asesinas”.
Las abejas africanizadas llegaron a suelo estadounidense en la década de 1990 y desde entonces se las ha detectado en lugares del sur de EE.UU. Pero esta vez el avistaje de las “abejas asesinas” en el condado de Barbour, Alabama, sugiere que se han propagado hacia el norte al condado de Quitman en Georgia, área rural que dista unos 322 kilómetros de Atlanta, ciudad capital de Georgia.
“Si se establecen, las abejas africanizadas representan un riesgo directo para la agricultura de Georgia, y con su conducta agresiva son un riesgo para la salud pública”, escribió el Comisionado de Agricultura de Georgia Tyler Harper en declaraciones a The Atlanta Journal-Constitution (AJC). Por el momento no hay razón para que los habitantes de Georgia se preocupen, añadió Harper, aunque a los apicultores locales se les solicita informar de colonias que sean agresivas por demás.
Antecedentes fatales
“Todo apicultor que sepa un poco apenas sabrá que cuando uno tiene abejas agresivas hay que deshacerse de ellas”, le dijo a la misma publicación Julia Mahood, presidente de la Asociación de Apicultores de Georgia. Las abejas son, en verdad, una mala noticia pero hoy son un riesgo menor al de antes, añadió.
Los funcionarios de Alabama dijeron que la aparición de abejas africanizadas en el condado de Barbour probablemente sea un hecho aislado de los avistajes que hubo en el estado de estas agresivas in vasoras. Philip cCarter, inspector apiario de Alabama, le dijo al AJC que el estado está trabajando con aicultores locales para confirmar que no persisten genes africanizados en la población local de abejas productoras de miel.
Dicho esto, las abejas africanizadas se conocen porque con su aguijón pueden matar a una persona. En 2010, un hombre murió por sus picaduras en Georgia, y el Smithsonian calcula que desde la década de 1950 unas 1.000 personas murieron por la misma causa. Hace poco tiempo un enjambre de avispas asiáticas lesionó a 24 personas en la ciudad francesa de Aurillac, aunque afortunadamente todas se recuperaron.
El mejor consejo que tienen los expertos para evitar los ataques de las abejas es simple: mantenerse alejado. “Cuando veas una abeja, respétala, y lo más probable es que no te pase nada”, dijo Mahood.
