NASA liberado Un nuevo mosaico de un cráter de impacto que yace perpetuamente en las sombras del polo sur lunar. Combinando la sensibilidad a la luz de La ShadowCam de la NASA con la capacidad del Lunar Reconnaissance Orbiter para ver regiones sombreadas, los científicos crearon una rara imagen del cráter Shackleton tal como aparece con un detalle sin precedentes.
LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) ha estado orbitando la Luna desde 2009, mientras ShadowCam, un instrumento de la NASA a bordo de un KARI (Corea Aerospace Research Institute) nave espacial llamada Danuri, lanzada en agosto de 2022.
Cada cámara tiene características distintas que les permiten ver la Luna de diferentes maneras. LROC está diseñado para funcionar en condiciones de luz extremadamente baja pero tiene una capacidad limitada para fotografiar partes sombreadas de la Luna que nunca reciben luz solar directa. ShadowCam, como sugiere el nombre, prospera en regiones poco iluminadas de la Luna tal como está 200-veces más luz sensible que LROC. La cámara lunar se basa en la luz solar reflejada en las características geológicas de la Luna, o fuera de la Tierra, para capturar imágenes en las sombras , por lo que no puede capturar imágenes claras de partes de Luna que están iluminadas directamente, según la NASA.
El mosaico reciente fue creado combinando imágenes de las dos cámaras en órbita lunar trabajando juntas para revelar las partes más brillantes y más oscuras de la Luna.
Tres puntos en el borde del cráter permanecen colectivamente iluminados por el sol durante más del 90% del año debido a que la Luna está ligeramente inclinada sobre su eje a 1,5 grados en comparado con la Tierra a 23,5 grados, según NASA. SolSin embargo, la luz nunca llega al suelo del cráter, lo que lo deja permanentemente en sombra.
Evidencias anteriores han sugerido que las regiones permanentemente en sombra de la Luna pueden contener reservas de hielo de agua, que podrían usarse como un recurso valioso para futuras misiones tripuladas que quieran aterrizar en la superficie lunar.
“Las futuras misiones Artemis al Polo Sur de la Luna podrían utilizar estas regiones altamente iluminadas para hacer uso de la energía solar y sustentar un campamento base. con viajes a regiones sombreadas para determinar qué contiene el cráter de baja temperatura”, escribió la NASA. “El Polo Sur también proporciona una comunicación casi constante con la Tierra”.
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