Se volverá a comisionar una planta de energía nuclear en Three Mile Island, Pensilvania, gracias a un acuerdo de compra de energía con Microsoft que busca reducir las emisiones de carbono del gigante tecnológico.
La Unidad 1 de Three Mile Island, propiedad de Constellation Energy, ha estado inactiva durante cinco años y no es el reactor responsable del peor accidente nuclear en la historia de EE.UU., que ocurrió en otro reactor del mismo lugar, en 1979.
El acuerdo, anunciado el viernes por Constellation, llega ahora que la industria tecnológica está bajo creciente presión para justificar la demanda de energía y las emisiones de carbono de los centros de datos del boom de la inteligencia artificial.
El impacto ambiental de Microsoft ha sido objeto de críticas en los últimos días. Esta semana, The Guardian informó que Microsoft y otros gigantes tecnológicos subestimaban terriblemente las emisiones de carbono que causan sus centros de datos. Según el periódico, los centros de datos de Microsoft producen entre 280.782 toneladas métricas y 6,1 millones de toneladas métricas de CO2, equivalentes a emisiones en 2022, dependiendo del método de cálculo que se use.
La semana pasada The Atlantic informó que aunque Microsoft públicamente declara que su objetivo es volverse carbono-negativa y promete que su IA ayuda a evitar crisis ambientales, la compañía en verdad ha estado brindando herramientas de IA a algunas de las empresas de combustibles fósiles más grandes del mundo para ayudarles a encontrar nuevas reservas de petróleo y gas.
La colaboración
“Este acuerdo es un gran hito en los esfuerzos de Microsoft por reducir la emisión de carbono, consistente con nuestro compromiso por ser carbono-negativos”, dijo Bobby Hollis, vicepresidente de energía de Microsoft, en declaraciones incluidas en el anuncio de Constellation. “Microsoft sigue colaborando con proveedores de energía para el desarrollo de fuentes de energía libres de carbono para poder satisfacer las necesidades de capacidad y confiabilidad de las redes”.
Antes de que fuera cerrado por razones económicas en 2019, el reactor de Three Mile Island, que se llamará Crane Clean Energy Center, tenía una capacidad generadora de 837 megawatts, suficiente para alimentar a 800.000 hogares, afirmó Constellation. Se espera que el reactor vuelva a operar en 2029, y Microsoft ya ha acordado la compra de energía por 20 años.
En marzo de 1979 un desperfecto de enfriamiento y fallas en equipos del reactor 2 de Three Mile Island provocaron que se derritiera el núcleo, lo que obligó a los operadores a liberar gas radiactivo y causó temor de que se produjera una explosión. No hubo víctimas ni lesionados como resultado del accidente, pero fue lo que dio lugar a décadas de desconfianza en la energía nuclear en todo el país.
Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Lucas Handley. Aquí podrás encontrar la versión original.
