En el apogeo de la carrera armamentística nuclear, las superpotencias no solo competían por la supremacía militar, sino por llevar al límite lo imaginable. El miedo, la propaganda y la ambición científica dieron lugar a ideas tan desmesuradas como aterradoras. Una de ellas fue el Proyecto Sundial, un arma que nunca se lanzó, pero que rozó la línea de lo apocalíptico. Este relato revela hasta dónde llegó el ser humano por imponer su poder.
La bomba que estremeció el Ártico
El 30 de octubre de 1961, un bombardero soviético sobrevoló Novaya Zemlya cargado con la mayor bomba jamás detonada: la Tsar Bomba. Su explosión de 50 megatones iluminó el cielo con una bola de fuego de casi 10 kilómetros y una nube en hongo de más de 65 kilómetros de altura. Fue una demostración brutal del poder atómico soviético. Y, aun así, no era lo peor que podía ocurrir.
Esa bomba había sido diseñada para alcanzar los 100 megatones, pero fue limitada por sus propios creadores. Lo inquietante es que, mientras tanto, Estados Unidos trabajaba en algo aún más monstruoso. Un arma de una magnitud tan inmensa que podría haber cambiado el curso de la historia: Sundial.
Del miedo a la fusión
Tras las bombas de Hiroshima y Nagasaki, la ciencia avanzó hacia un segundo nivel: la fusión nuclear. Las bombas H, basadas en reacciones de deuterio y tritio, multiplicaron exponencialmente el poder destructivo. En 1952, la prueba “Mike” mostró por primera vez este potencial con 10,4 megatones.
Pero no bastaba. El físico Edward Teller, uno de los padres de la bomba H, quería más. Mucho más. En 1954, “Shrimp” explotó con 15 megatones, sorprendiendo a todos por su devastación. Fue entonces cuando se concibió Sundial: una bomba de 10.000 megatones. Sí, 10 gigatones. Un arma que no solo aniquilaría ciudades, sino que podría haber abrasado países enteros.
Sundial: cuando la ciencia pierde el rumbo
El Proyecto Sundial planteaba un sistema de doble detonación: una bomba llamada Gnomon, con 1.000 megatones, desencadenaría a Sundial, su “hermana mayor”. Las dimensiones del impacto desbordaban cualquier cálculo conocido: incendios masivos, daños atmosféricos y una cifra de muertes imposible de imaginar.
Aunque hoy suena a ciencia ficción, documentos desclasificados revelan que se planificó su prueba en la Operación Redwing de 1956. Nunca se llevó a cabo, pero su existencia evidencia hasta qué punto la locura nuclear flirteó con el fin del mundo.
El legado de una amenaza latente
Sundial jamás se activó. Las restricciones del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares en 1963 frenaron el avance de estas armas monstruosas. La estrategia derivó hacia cabezas nucleares más pequeñas y manejables, dejando a Sundial como una advertencia más que como un arma real.
Sin embargo, su idea persiste. La lógica de la destrucción total no ha desaparecido. Sigue presente en nuevos desarrollos armamentísticos y en la sombra de una humanidad que, incluso hoy, parece dispuesta a coquetear con su propia extinción.
Fuente: Xataka.
