El mamífero terrestre más grande de nuestro tiempo tiene una historia evolutiva al menos 60 millones de años En proceso. El lunes se inaugurará en el American Museum de Nueva York una nueva exposición que revelará las ‘vidas secretas’ de los gigantes troncalizados. de Historia Natural, que nos da pistas sobre cómo los elefantes evolucionaron, se comunican y perseveran en un mundo cada vez más dominado por la humanidad.
La nueva exposición se titula ‘El mundo secreto de los elefantes’ y te guía a través del viaje de los elefantes para convertirse en inteligentes y, sí, criaturas enormes que son. Visité la exposición a principios de esta semana y, aunque deseo que incluyera más reconstrucciones de especies proboscídeas antiguas , Creo que hace un excelente trabajo al mirar más allá del tamaño superlativo de los elefantes y de sus rasgos más obvios para mostrar cuán notables son realmente los animales. son.
Hoy en día, sólo tres especies de elefantes caminan por la Tierra. Pero más de 200 especies de proboscidios han llamado a la Tierra su hogar y vivieron en cinco de los siete continentes (te perdiste la Antártida y Australia). Los animales tienen un impacto enorme (o tal vez de tamaño proporcional) en la cultura humana; Son símbolos políticos y religiosos, y uno de los ejemplos más impresionantes de megafauna que aún existe.
La exposición está dividida en cinco secciones, dedicadas a la evolución, la fisiología, la inteligencia y el comportamiento de los elefantes, sus hábitats y sus relaciones con la humanidad. incluyendo cómo aparecen los elefantes en la cultura humana. Hay características interactivas y táctiles (¿alguien quiere agarrar modelos de excremento de elefante del tamaño de una pelota de balón prisionero?) para jugar, así como mapas animados y videos de alta definición que muestran el comportamiento de los animales en la naturaleza y en cautiverio. Mi favorito personal es una función interactiva en la que escaneas los anillos alrededor del colmillo de un mamut para ver cómo los isótopos revelan dónde vivía el animal. en diferentes puntos de su ciclo de vida hace miles de años.
Desafortunadamente, solo hay un espacio limitado para proboscidios a gran escala en la sala. La exhibición presenta cuatro, según mis cálculos: mamut lanudo, un elefante africano de la sabana (en cuyo costado brilla la luz, para mostrar aspectos de la fisiología del animal) y dos Elefantes enanos sicilianos, una especie extinta que probablemente se redujo como resultado del efecto isla. Los adultos de esta especie tenían aproximadamente el tamaño de un automóvil inteligente. En mi opinión egoísta, esto es lo que la gente viene a los museos. para: ver animales que no podemos ver en el zoo o o incluso en fotos y vídeos.
“Es un desafío traer al elefante a la sala, por así decirlo”, dijo Lauri Halderman, vicepresidente senior de exhibición en el museo. “Alguien tenía que decirlo”.
“Poder hacer un elefante africano de tamaño natural o un mamut lanudo de tamaño natural es algo que sabemos cómo hacer. y creo que lo hacemos bastante bien”, añadió Halderman. “Creo que lo que es más desafiante es mostrarte comportamiento, mostrarte inteligencia , para mostrar emociones, para dar una sensación de conexión real con los elefantes».
Quizás el lugar donde la exhibición más brilla en este este, sea un documental corto sobre la comunidad Samburu del norte de Kenia, que administran un Santuario de elefantes llamado Reteti. El santuario acoge crías de elefante huérfanas y abandonadas y las devuelve a la naturaleza. El documental destaca la llegada y el crecimiento de una cría de 15 meses llamada Shaba, y las formas en que Shaba se convierte en la primera matriarca de Reteti, pero también una líder a los ojos de los humanos que la criaron.
Las relaciones humanas con los proboscidios (elefantes, sí, pero también mamuts y mastodontes)extenderse hacia atrás decenas de miles de años. La exposición presenta monedas de los tiempos de Julio César y Aníbal con imágenes de elefantes, que famoso acompañado este último en su avance a través de los Alpes.
Pero incluso sin humanos cerca, los elefantes usan herramientas, resolver acertijos, y tienen una forma diversa de comunicarse con otros miembros de su especie, incluido el uso de la fuerza de sus pisadas. Hay algo para todos en esta exhibición, y les brindará una nueva perspectiva sobre un grupo icónico de criaturas. Todas las especies de elefantes existentes están en peligro de extinción, y el elefante africano está en peligro crítico según la Lista Roja de la UICN. MacPhee dijo que la necesidad urgente de conservación de elefantes es un factor impulsor para la exposición.
“Aparte de la simple apreciación de los elefantes y de cómo trabajan, está la idea de que su permanencia en el planeta ahora depende de lo que hacemos, tal como lo es para cualquier otro ser vivo”, dijo.
La exposición es temporal y se abre al público el 13 de noviembre. Los miembros pueden ver una vista previa de la exposición a partir de hoy. Y mientras está en el museo, pasa por la revisión tan necesaria de su colección permanente de gemas y minerales.
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