Los cuatro astronautas de la misión Crew-8 fueron sometidos a evaluaciones médicas en un hospital de Florida después de regresar del espacio a bordo de una cápsula Crew Dragon de SpaceX, y uno de ellos tuvo que quedarse durante la noche debido a un problema médico no especificado.
La misión Crew-8 de la NASA y SpaceX aterrizó en el océano a las 3:29 a.m. ET el viernes, frente a la costa de Pensacola, Florida, tras una estancia de casi ocho meses en la Estación Espacial Internacional (ISS). La tripulación regresó a la Tierra a bordo de la nave espacial Dragon de SpaceX, que “realizó una entrada y un aterrizaje en el agua normales”, según la NASA. Sin embargo, en lugar de dirigirse al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, los cuatro miembros de la tripulación fueron trasladados juntos al hospital Ascension Sacred Heart Pensacola en Florida para someterse a pruebas médicas.
¿Qué dijo la NASA de este incidente?
“La tripulación salió de la nave Dragon a un barco de recuperación para realizar evaluaciones médicas estándar tras el vuelo,” escribió la NASA en una actualización de su blog. “Por precaución, todos los miembros de la tripulación fueron trasladados al hospital juntos.” Tres de los tripulantes abandonaron el hospital, mientras que un astronauta, cuya identidad no fue revelada, se quedó para pasar la noche, presumiblemente por un problema médico. La NASA no compartió la identidad ni los detalles de la condición del astronauta para proteger su privacidad.
Los funcionarios del hospital dieron de alta al astronauta al día siguiente, permitiéndole regresar al Centro Espacial Johnson para reanudar el programa de reacondicionamiento post-vuelo junto con los otros miembros de la tripulación. La NASA confirmó que el astronauta se encontraba “en buen estado de salud.” Aún no está claro si el problema médico fue provocado por la estancia en órbita, el viaje de regreso a la Tierra, o quizás algo no relacionado con su tiempo en el espacio. Sin embargo, el hecho de que los cuatro miembros de la tripulación fueran trasladados al hospital para evaluaciones médicas adicionales parece sugerir que el problema estaba de algún modo relacionado con el regreso a la Tierra.
Crew-8 incluyó a los astronautas de la NASA Matthew Dominick, Michael Barratt y Jeanette Epps, además del cosmonauta de Roscosmos Alexander Grebenkin. Los cuatro astronautas pasaron un total de 232 días en la ISS, viajaron casi 100 millones de millas y completaron 3,760 órbitas alrededor de la Tierra mientras realizaban investigaciones científicas, según la NASA.
La misión Crew-8 de la NASA partió hacia la ISS el 4 de marzo, pero su regreso a la Tierra se retrasó varias semanas debido al huracán Milton, lo que obligó a la agencia espacial a posponer un intento de desacoplamiento el 7 de octubre. La tripulación tenía previsto regresar a mediados de agosto, pero la NASA extendió la misión para mantener la nave Dragon acoplada a la ISS en caso de que los astronautas a bordo de la nave Starliner de Boeing necesitaran refugio en caso de emergencia.
Un poco más sobre la historia
La nave de Boeing había lanzado a los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams en junio, pero una Starliner vacía regresó a la Tierra en septiembre, dejando a su tripulación atrás tras considerarse que no era segura para devolver a los astronautas a la Tierra. En caso de emergencia en la ISS, los dos astronautas habrían necesitado espacio adicional en la nave Dragon para refugiarse.
Los retrasos en el regreso de la tripulación causaron que los astronautas pasaran casi ocho meses en el espacio, en lugar de los seis meses originalmente previstos para la misión. El espacio es un entorno hostil que afecta al cuerpo humano, disminuyendo la densidad ósea y muscular, alterando la visión e incluso haciendo que los astronautas sean más susceptibles a infecciones a bordo de la ISS. Claramente, aún se necesita mucha investigación sobre la salud de los astronautas y formas de mitigar los efectos perjudiciales del espacio en el cuerpo humano antes de que los astronautas emprendan el largo viaje a Marte.
