En un contexto de incertidumbre económica y tensiones comerciales globales, la industria siderúrgica de Colombia se encuentra al borde de una crisis profunda. China, el mayor productor de acero del mundo, produce en solo 12 horas lo que Colombia tarda un año en fabricar, lo que ha inundado el mercado local con acero a precios hasta un 50% más bajos. Este fenómeno ha generado preocupación entre los trabajadores y empresarios del sector, quienes temen por la supervivencia de la industria y están considerando movilizarse si no se implementan soluciones rápidas.
El desafío del acero chino: ¿Por qué Colombia está en riesgo?
China ha consolidado su posición como el principal productor mundial de acero, controlando el 54% de la producción global. Esta capacidad descomunal ha permitido que el acero chino invada mercados en todo el mundo, incluido Colombia. Las importaciones de acero y aluminio provenientes de China han aumentado dramáticamente, a menudo a precios de dumping, es decir, más bajos que en el mercado de origen, lo que ha debilitado a la industria local.
El dumping es una práctica comercial desleal que ha sido clave en esta crisis. Los productos chinos, subsidiados y estimulados por su gobierno, llegan a Colombia a precios que la industria nacional no puede igualar. Según el Ministerio de Comercio, esta práctica ha afectado severamente a los productores colombianos, quienes ven cómo sus márgenes de ganancia se evaporan y los empleos disminuyen.
La respuesta de la industria y el gobierno colombiano
La industria siderúrgica colombiana no ha permanecido en silencio ante esta situación. Empresas como Alumina, una multinacional extrusora de aluminio, han tomado medidas, solicitando al Ministerio de Comercio la adopción de derechos antidumping para proteger el mercado local. Germán Duque, gerente comercial de Alumina, destacó que su empresa ha tenido que reducir drásticamente sus precios para competir, lo que ha resultado en la pérdida de cientos de empleos y el cierre de fábricas.
En respuesta, el Ministerio de Comercio inició una investigación formal en diciembre de 2023 para evaluar la situación. Las importaciones de perfiles extruidos de aluminio provenientes de China crecieron un 24,02% en comparación con años anteriores, mientras que los precios de estos productos cayeron un 14,37%. Estas cifras subrayan la gravedad de la crisis y la necesidad de acciones inmediatas.
El impacto a largo plazo y las posibles movilizaciones
La situación ha generado una creciente preocupación entre los gremios y las autoridades locales. En el reciente Foro Nacional del Acero, realizado en Tunja, se hizo un llamado al Gobierno Nacional para que tome medidas urgentes. La industria siderúrgica no solo es vital para la economía colombiana, sino que también tiene una huella de carbono más baja que otros países de la región, lo que la convierte en un sector clave para una producción más limpia.
Carlos Amaya, gobernador de Boyacá, advirtió que si no se expide pronto un decreto con salvaguardas para el acero nacional, el sector siderúrgico en su departamento, que produce el 60% del acero del país, podría movilizarse en protesta. La situación es crítica: las importaciones desde China y Rusia han aumentado un 45%, y solo en el primer semestre de este año llegaron 95.000 toneladas de acero de estos países.
La senadora Carolina Espitia también expresó su preocupación, señalando que el acero chino y ruso que ingresa al país carece de controles y sus precios son extremadamente bajos. La situación es tan grave que países como Chile, Brasil, México, Estados Unidos, Europa y Canadá ya han implementado medidas para proteger sus industrias siderúrgicas, algo que Colombia debe considerar urgentemente.
