El gran desayuno familiar del Día de Acción de Gracias podría correr peligro este año en algunos hogares. Las tiendas de alimentos de todo el país han informado que hay escasez de huevos, y la razón parece estar vinculada a un problema que afecta a las aves de corral.
Aunque la provisión de huevos parece estable en gran parte del país, hay áreas que no tienen la misma suerte. El fin de semana NBC News señaló que hay escasez, citando informes del aumento de precios de los huevos, racionamiento, y estantes vacíos en partes de Denver, Miami y Nueva York. Los expertos han dicho que la razón principal es la gripe aviar.
“La gripe aviar es hoy, por lejos, el mayor factor que afecta al precio de los huevos”, le dijo a NBC News Bernt Nelson, economista agrícola. “En los últimos meses solamente ha habido unos 10 millones de aves afectadas por el virus. A medida que se avanza y continúa la migración, tendremos que estar alerta para ver qué sucede con la gripe aviar”.
Brotes de gripe aviar
Desde 2022 han aumentado los casos de cepas de H5N1 de gripe aviar A altamente patogénicas, afectando a aves silvestres y de corral. En ese período ha habido brotes de gripe aviar H5N1 en 48 estados. Más recientemente, este año la H5N1 ha empezado a causar brotes en ganado lechero. También hubo casos humanos de H5N1 vinculados a estos brotes en animales aunque el virus no se está propagando con facilidad entre humanos (al menos por ahora).
En general, la provisión de huevos está bien según la Junta Estadounidense del Huevo. Pero los brotes tuvieron un impacto real. En julio un informe halló que la producción total de huevos del país había caído en 2,6%, comparado con el año pasado, y también señalaron que la gripe aviar era un factor importante. Es probable que en algunos lugares se siga sufriendo escasez de huevos en el futuro cercano, y habrá gente que tendrá que pagar precios más altos por su desayuno cotidiano.
“Los productores de huevos en EE.UU. entienden que los huevos son esenciales en tiempos de estas fiestas, tanto para comidas como para repostería. Sabemos que habrá personas que se verán afectadas por la escasez, y compartimos su frustración”, le dijo Marc Dresner a NBC Chicago, como director de comunicaciones de la Junta Estadounidense del Huevo.
Por otro lado, parece que el precio de los huevos podría bajar. Según los últimos datos de la Oficina Estadounidense de Estadísticas Laborales el costo promedio de una docena de huevos en octubre fue de U$ 3,37, menos que los U$ 3,82 de septiembre, y mucho menos que los U$ 4,82 de enero de 2023. Es posible entonces que quienes no consiguen huevos hoy puedan ver que su suerte cambia, justo a tiempo para las celebraciones de esta época del año.
