Cuando en tu serie favorita suena el timbre de la puerta de casa ¿tu perro salta y empieza a ladrar, o ladea su cabeza como preguntándose qué pasa? Un nuevo trabajo de investigación responde que la pregunta tendría relación con la personalidad de tu perro.
Esto no solo se aplica a las series de TV para consumo humano. En los últimos años, la programación de TV específica para perros se ha convertido para los dueños en una forma de mantener tranquilos y entretenidos a sus pichichos mientras están solos en la casa. Hoy hay muchas series de TV, y hasta canales de cable, diseñados para los perros. Pero en un e-mail a Gizmodo Lane Montgomery, autora principal del trabajo y candidata al doctorado por la Universidad de Auburn, dice que la ciencia detrás de la programación tiene limitaciones. Ella y sus colegas investigaron qué es lo que lleva a los perros a comportarse de tal o cual forma al ver la TV, y encontraron que el temperamento tiene un rol importante.
“Las interacciones de un perro con la TV pueden ser positivas y negativas”, dijo Montgomery. Entender los factores que influyen en la conducta de los perros que miran la TV puede ayudar a incrementar las reacciones positivas y prevenir las negativas, dependiendo de la personalidad del perro y los estímulos que se le presentan, según explicó.
Para la encuesta en línea se reclutó a 650 dueños de perros de compañía, y se les preguntó sobre los hábitos de los perros cuando ven TV. Las preguntas incluían: si el dueño entrenaba a su perro para que viera TV, la cantidad promedio de horas a la semana en que la TV está encendida, y la cantidad promedio de segundos que pasa mirando TV el perro. También en la encuesta se solicitaba información demográfica y conductual de cada participante canino. La muestra final de 453 perros de compañía variaba en edades, desde los dos meses a los 16 años, con perros de pura raza y de cruza o mestizos. Montgomery y sus colegas evaluaron las reacciones de los perros ante estímulos animales, estímulos no animales, y la duración de tiempo en que seguían los objetos en la pantalla.
Los resultados de la encuesta se publicaron el jueves 17 de julio en Scientific Reports, y sugieren que las características como la edad, el sexo y la raza no influyen en la conducta del perro al velr TV, como tampoco influye la exposición anterior a la TV. Más bien, parece que el tipo de estímulos y las características temperamentales de los perros, como la ansiedad o excitabilidad, moldean su interacción con la TV.
¿Qué resultados arrojó la encuesta?
Hallaron que los perros suelen en general reaccionar cuando ven u oyen animales en la pantalla, más que con otros estímulos, y el 45% de las veces responden siempre ante ruidos caninos como ladridos y aullidos. Los perros miedosos o ansiosos, por ejemplo, tienen más probabilidades de responder ante estímulos no animales, como los cláxones de los automóviles o los timbres de la puerta. Los dueños que dijeron que sus perros eran excitables, observaron con mayor frecuencia que seguían objetos en la pantalla como si fueran objetos reales.
“En sentido práctico el estudio ayuda a informar qué tipos de programas específicos para perros son más valiosos para los perros”, dijo Montgomery. Para los dueños, entender cómo responden a los estímulos de la TV los diferentes temperamentos caninos podría ser de ayuda para seleccionar los programas correctos para sus perros, o para entrenarlos de modo que se corrijan las conductas problemáticas respecto de la TV, concluyeron los investigadores.
Los autores señalan que los hallazgos pueden no ser representativos de todos los perros porque quienes respondieron la encuesta eran dueños de mascotas que interactúan con la TV con regularidad. En el futuro Montgomery espera analizar estos resultados en un contexto experimental.
“Hay estudios que comenzaron a hacer esto pero sería interesante llevar a cabo investigaciones adicionales sobre cómo interactúan la personalidad y los estímulos de la televisión, y de qué manera lo que hallemos se traducirá al contexto del mundo real”, afirmó. Esos trabajos podrían servir para establecer mejores prácticas cuando se usa la TV para enriquecer las vidas de los perros de compañía.
