Es una bomba de tiempo en la economía global, y cada CEO lo sabe: la IA ya es lo suficientemente poderosa para reemplazar millones de empleos. Entonces, ¿por qué aún no han comenzado los despidos masivos? La respuesta tiene poco que ver con la tecnología y mucho con el miedo. Los líderes corporativos están esperando en silencio para ver quién será el primero en disparar.
Mis discusiones sobre la IA generativa revelan una clara división generacional. La mayoría de las personas menores de 35 años están convencidas de que la IA es una realidad, no una moda, y que el desplazamiento de los trabajadores humanos es un problema urgente y actual. Para muchos mayores de 35, la evaluación es más cautelosa; creen que el reemplazo sucederá, pero no en los próximos cinco o diez años.
Los líderes corporativos evitan la primera movida
El problema es que el segundo grupo está varios pasos atrás. La revolución de la IA no está siendo frenada porque la tecnología no esté lista. Está siendo frenada por razones políticas. Los CEOs se miran nerviosos entre sí, esperando que alguien más dé el primer paso y anuncie que están eliminando una cantidad significativa de empleos porque la IA puede hacer el trabajo de manera más rápida y económica.
Están eludiendo lo que ya saben, y están enviando señales subliminales sobre sus intenciones.
Mira al CEO de Palantir, Alex Karp. Durante una entrevista con CNBC en agosto, dijo: “Estamos planeando hacer crecer nuestros ingresos… mientras reducimos nuestro número de personas.” Luego continuó: “Esta es una revolución loca y eficiente. El objetivo es obtener ingresos 10 veces mayores y tener 3,600 personas. Ahora tenemos 4,100.”
El subtexto es claro: Palantir ya considera que 500 de sus empleados son un excedente que la IA podría reemplazar. Podría aumentar sus ingresos por 10 mientras reduce su fuerza laboral en casi un 12,2%.
El impacto en el mercado laboral
Mira a Amazon. La empresa tiene más de un millón de robots (Hércules, Pegaso y Proteus, su robot totalmente autónomo) en sus instalaciones y cree que la IA ayudará a aumentar la movilidad de sus robots en un 10%. El número de robots es casi equivalente a los 1.546 millones de personas (a tiempo completo y parcial) que la compañía emplea globalmente. El CEO Andy Jassy ya ha advertido a su fuerza laboral sobre lo que está por venir.
“Necesitaremos menos personas haciendo algunos de los trabajos que se realizan hoy en día y más personas haciendo otros tipos de trabajos,” dijo Jassy a los empleados en un memo el pasado junio. “Es difícil saber exactamente dónde terminará esto con el tiempo, pero en los próximos años esperamos que esto reduzca nuestra fuerza laboral total.”
La reacción política ante la revolución de la IA
Los CEOs están esperando una cobertura política que no llegará. Ninguno de ellos quiere ser el rostro de la revolución que destruya los empleos humanos en América. No quieren convertirse en el blanco de los ataques políticos, sabiendo que sobre este tema, los ataques vendrán tanto de la izquierda populista como de la derecha populista.
El problema es que los políticos están tan desprevenidos como los mayores de 35 años. Parecen creer que este es un problema para la próxima administración, un desafío para algunos años en el futuro. Están equivocados. El problema ya está aquí.
Las preguntas son urgentes: ¿qué harán los trabajadores desplazados? ¿Qué redes de seguridad deben construirse? ¿Qué pasa con la salud de millones de personas que aún están lejos de la jubilación? Estas son preguntas que los políticos aún no han abordado, probablemente porque no tienen las respuestas. Así que, por ahora, los CEOs les están comprando tiempo.
En lugar de despidos masivos, ha surgido una tendencia más silenciosa: las congelaciones de contratación. Cada vez más, los gerentes se ven obligados a justificar por qué se necesita a un ser humano para un rol que la IA podría realizar. Esto ya está devastando el mercado laboral para los jóvenes. Según Handshake, una plataforma de carrera para empleados de la Generación Z, las ofertas de trabajo para roles corporativos de nivel inicial han disminuido un 15% en el último año.
Y para aquellos que aún piensan que el gran desplazamiento está lejos, la firma de recolocación Challenger, Gray & Christmas reportó hace unos días que la IA ya es uno de los cinco principales factores que contribuyen a la pérdida de empleos este año. Las empresas han anunciado más de 806,000 despidos en el sector privado desde enero, el número más alto para este período desde 2020. La industria tecnológica está liderando la carga.
La IA ya está en movimiento
La máquina está en movimiento. No es que la IA no pueda reemplazarnos, especialmente en trabajos de conocimiento. El problema es que tu jefe aún no tiene el valor de decirte que te están despidiendo por un robot. No quieren ser los villanos. Están esperando que uno de sus colegas sea crucificado antes de entrar en escena.
Pero, ¿por cuánto tiempo?
