Los hombres que viven en Estados Unidos están mucho más enfermos que los hombres en países igualmente ricos, según un nuevo informe. Entre otras cosas, los hombres estadounidenses tienen más probabilidades de morir prematuramente por causas prevenibles que los que viven en otros 10 países, incluidos Canadá, Australia y el Reino Unido. Los hombres con dificultades financieras también tendían a estar peor en EE. UU. que en otros lugares.
El nuevo informe es el último de una serie del Commonwealth Fund, una organización sin fines de lucro enfocada en la reforma del sistema de salud. Estos informes analizan los datos disponibles públicamente sobre los resultados de salud, así como las encuestas realizadas por la organización. Y, por lo general, comparan a EE. UU. con sus países pares de altos ingresos, y las últimas comparaciones incluyen a Noruega, los Países Bajos, Australia, el Reino Unido, Alemania, Canadá, Nueva Zelanda, Francia y Suecia.
El año pasado, clasificaron a EE. UU. en último lugar en la mayoría de las métricas de atención médica, incluida la esperanza de vida después de los 60 años. En abril, otro informe de comparación encontró que las mujeres estadounidenses en edad reproductiva tenían más probabilidades de morir por causas prevenibles, incluso durante o pronto. después del embarazo, y también eran las más propensas a tener problemas para pagar sus facturas médicas o evitar ver a los médicos por los costes de atención médica. Desafortunadamente, la imagen no se ve mejor para los hombres estadounidenses.
Según el informe, los hombres de EE. UU. eran los más propensos a reportar múltiples problemas de salud crónicos (29 % en general) y solo superados por los hombres australianos en reportar una necesidad de atención de salud mental (35 %). También tenían la tasa más alta de muertes evitables, definidas como morir por causas prevenibles antes de los 75 años. Estas brechas eran aún mayores para los hombres estadounidenses con “inseguridad de ingresos”, que también corrían un mayor riesgo de no poder pagar su atención médica y evitar a los médicos. Como era de esperar, los hombres estadounidenses fueron los más propensos a expresar su insatisfacción con el statu quo actual, y solo un tercio le dio al sistema de atención médica de EE. UU. una calificación alta.
Casi la única categoría en la que a los hombres estadounidenses les está yendo mejor que a sus pares fue con el cáncer de próstata. La tasa de mortalidad del cáncer de próstata en realidad fue más baja en los EE. UU. que en cualquier otra nación. Pero aparte de eso, los hombres en EE. UU. tienen la parte más corta del palo de la salud, dicen los autores del informe, a pesar de que el país tiene más recursos que otros.
Un factor claro de esta disparidad es que EE. UU. no garantiza la cobertura universal de atención médica a sus residentes, señalan los autores. Muchos de los países con mejor desempeño también han establecido algún tipo de sistema de pagador único, en el que los costos los cubre principalmente el gobierno, que a su vez se financia con impuestos.
“Este estudio deja en claro que los hombres de EE. UU. están más enfermos, más estresados y mueren a tasas mucho más altas en comparación con los hombres de otros países”, dijo Munira Z. Gunja, autora principal del informe e investigadora principal del Programa Internacional de Políticas y Salud de la Commonwealth Fund. Practice Innovation, en un comunicado. “Esto se debe en gran parte a que muchos de ellos no pueden pagar la atención que necesitan. Estados Unidos es la democracia más rica del mundo, sin embargo, su incapacidad para brindar atención médica universal deja a 16 millones de hombres sin seguro y muchos más con altos costes en el bolsillo”.
Muchos estudios han sugerido que un sistema de pagador único en EE. UU. no solo brindaría cobertura de salud universal a los estadounidenses, sino que probablemente también reduciría los costes de atención de la salud, gracias a que se necesitan menos recursos administrativos para administrarlo y a un mayor poder de negociación al negociar con los médicos e industria farmacéutica. El Commonwealth Fund nota que hay mucha variación en la forma en que estos sistemas operan en términos del rol del gobierno (solo algunos, como el Reino Unido, están completamente nacionalizados, y los médicos son empleados públicos), e incluso en países de pagador único, hay todavía hay espacio para el seguro médico privado.