Elisha Tess Blott hacía snorkel cuando encontró un misterioso fragmento de concha marina con una ficha roja y blanca numerada, y entonces hizo lo que hacen muchos: posteó la fotografía en redes sociales buscando ayuda para develar un misterio. Les preguntó específicamente a sus compañeros del grupo de Facebook de Snorkelers del oeste de Australia qué pensaban que era lo que encontró en Mettams Pool, una laguna al norte de Perth, en Australia, lugar favorito para la práctica de snorkel.
“El DPIRD registra los abulones, y hace un par de años se etiquetaron y registraron unos 9.000. Después de cierto tiempo se los echó en los corales de la costa del oeste”, respondió al posteo una usuaria de Facebook. El DPIRD es el Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional del oeste de Australia, y los abulones son caracoles marinos conocidos por sus bellas conchas de madreperla.
“Es solo para ayudar a la criatura a que recuerde dónde estacionó”, respondió otro usuario con una teoría mucho más realista. La breve investigación de Yahoo News reveló que no se trataba de eso sino que de hecho era parte del grupo de abulones que se habían liberado en cercanías de Perth en 2023 y 2024.
Información sobre los abulones
“Las fichas numeradas se vinculan con los registros de la base de datos que llevamos con información clave sobre cada uno de los abulones. Eso incluye su fecha de nacimiento, tamaño y edad al momento de etiquetarlo, y la fecha y lugar donde se lo liberó”, dijo Jamin Brown, científico de investigación del DPRID, hablando con Yahoo News. El hallazgo de Blott lo entusiasmaba.
En total, se criaron 7.000 abulones, que se numeraron y se liberaron en el programa de investigación, según informa el medio. Cada número —el 5247 en este caso— permite monitorear el crecimiento y tasa de supervivencia de los abulones. Y aunque el equipo ya no está en la etapa de etiquetarlos y liberarlos, sí continúan con el seguimiento del grupo.
Qué hacer si encuentras uno
Para quienes estén en el área, en caso de encontrar un abulón numerado o solo la ficha, lo mejor es ponerse en contacto con el DPIRD a través de esta planilla brindando información de cuándo y dónde se halló, y una foto que incluya el número visible y la concha marina junto a una regla.
“El marcador numerado está montado en un resorte inoxidable que se colocó en el borde de crecimiento de la concha del abulón”, dijo Brown. “Tras numerarlos, los abulones permanecieron en nuestros tanques del criadero para que la concha pudiera crecer y cubrir parte del resorte, asegurándolo en su lugar”.
Si Blott solo encontró un fragmento de la concha 5247, imaginamos que ese abulón no tuvo un buen final.
