La NASA acaba de combinar todas mis cosas favoritas: el espacio, los láseres y los gatos. En una demostración, única en su tipo, de la óptica del espacio profundo comunicación, la agencia espacial transmitió un video de alta definición desde 19 millones de millas de distancia de la Tierra. Y resulta que la NASA está Tan obsesionados como nosotros cuando se trata de compartir videos de gatos.
El 11 de diciembre, un transceptor láser con tapa dorada conectado a la sonda de asteroides Psyche de la NASA emitió un vídeo de 15 segundos de duración de un gato atigrado de color naranja. llamado Taters persiguiendo un puntero láser arriba y abajo un sofá, la agencia espacial reveló Esta semana. La transmisión en vivo felina rompió el récord de la distancia más larga cubierta por rayos láser codificados con datos: 80 veces la distancia entre La Tierra y la Luna, mientras la NASA se prepara para mejorar sus habilidades de comunicación para misiones al espacio profundo.
La estrella del vídeo es en realidad la mascota de un empleado de la NASA. Las imágenes de Taters están superpuestas con gráficos que ilustran varias características de la demostración de tecnología, como la trayectoria orbital de Psyche, e información técnica sobre el láser y su velocidad de bits de datos. También muestra más información sobre Taters, incluyendo su frecuencia cardíaca, color y raza.
El vídeo no sólo es tan adorable que podría MORIR, sino que también demostró la capacidad de la NASA para transmitir datos codificados en láser desde más lejos. distancias dentro del espacio profundo. No podríamos pensar en un mejor ejemplo de vídeo que sirva como la primera transmisión de alta definición enviada mediante láser desde el espacio profundo.
El experimento de Comunicaciones Ópticas en el Espacio Profundo (DSOC) de la NASA se lanzó a bordo del Nave espacial Psyche el 13 de octubre como la primera demostración de comunicaciones láser u ópticas desde lugares tan lejanos como Marte. En noviembre, el instrumento vio su primera luz y transmitió datos codificados dentro de un láser de infrarrojo cercano desde casi 10 millones de millas de distancia de la Tierra.
Para su última demostración, el transceptor láser dirigió su láser codificado de infrarrojo cercano al telescopio Hale en el condado de San Diego, California, en una velocidad de bits máxima de 267 megabits por segundo. El video tardó 101 segundos en llegar a la Tierra, y cada fotograma del video en bucle se transmitió en vivo al Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en el sur de California, donde se reprodujeron las imágenes de las aventuras de persecución láser de Taters. tiempo real.
“A pesar de transmitir desde millones de kilómetros de distancia, pudo enviar el video más rápido que la mayoría de las conexiones de Internet de banda ancha”, dijo Ryan Rogalin, el El líder de electrónica del receptor del proyecto en JPL, dijo en un comunicado. “De hecho, después de recibir el video en Palomar, fue enviado a JPL a través de Internet, y esa conexión era más lenta que la señal proveniente del espacio profundo”.
Los sistemas de comunicación óptica empaquetan datos en las oscilaciones de ondas de luz en láseres, codificando un mensaje en una señal óptica que se lleva a un receptor a través de rayos infrarrojos que el ojo humano no puede ver. Aunque se han utilizado láseres para transmitir datos desde la órbita terrestre y la Luna, la prueba reciente marca la distancia más lejana cubierta por los rayos láser. “El Laboratorio de Diseño del JPL hizo un trabajo increíble ayudándonos muestre esta tecnología: a todos les encantan los Taters», añadió Rogalin.
La NASA normalmente usa ondas de radio para comunicarse con sus misiones ubicadas más allá de la Luna, pero la luz del infrarrojo cercano empaqueta los datos en espacios mucho más estrechos. ondas, que permite enviar y recibir más datos. El experimento DSOC tiene como objetivo demostrar velocidades de transmisión de datos de 10 a 100 veces mayores que los sistemas de radiofrecuencia actuales utilizados por las naves espaciales hoy en día, según la NASA. Las comunicaciones ópticas se vuelven más desafiantes en distancias más largas a medida que requiere extrema precisión para apuntar el rayo láser.
“Cuando logramos la primera luz, estábamos emocionados, pero también cautelosos. Esta es una nueva tecnología y estamos experimentando cómo funciona”, dijo Ken Andrews, líder de operaciones de vuelo del proyecto en JPL, en un comunicado. “Pero ahora, con la ayuda de nuestra Psique colegas, nos estamos acostumbrando a trabajar con el sistema y podemos fijarnos en la nave espacial y en los terminales terrestres durante más tiempo del que podíamos antes . Estamos aprendiendo algo nuevo durante cada pago.”
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El objetivo principal de la nave espacial Psyche es explorar y estudiar el asteroide metálico único Psyche, proporcionando información sobre la historia de la formación de planetas. y la dinámica del núcleo. Cuanto más se aleje Psyche en su camino hacia su asteroide objetivo, más débil se volverá la señal del fotón láser. Aunque la tarea se volverá más desafiante, el equipo detrás del experimento todavía está interesado en divertirse un poco con ella.
“Uno de los objetivos es demostrar la capacidad de transmitir vídeo de banda ancha a lo largo de millones de kilómetros. Nada en Psyche genera datos de vídeo, por lo que Generalmente enviamos paquetes de datos de prueba generados aleatoriamente”, dijo Bill Klipstein, gerente de proyecto de la demostración tecnológica en JPL, en una declaración. “Pero para hacer más memorable este importante evento, decidimos trabajar con los diseñadores del JPL para crear un video divertido que capture la Esencia de la demostración como parte de la misión Psyche”.
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