La baja órbita terrestre se está poblando con una cantidad récord de naves espaciales que “aparcan” en la Estación Espacial Internacional. Dentro del laboratorio orbital ya hay 10 astronautas.
Hace 25 años entró en funcionamiento la Estación Espacial Internacional (ISS, en inglés) y hoy sus ocho puertos de acople están ocupados, declaró la NASA. Es infrecuente tal ocupación orbital, que sucedió con el reacople de la cápsula Cygnus XL de Northrop Grumman, que un brazo robótico tuvo que mover temporalmente a un costado para que la semana pasada pudiera llegar una tripulación de tres astronautas.
Hagan lugar para más
Las ocho naves espaciales hoy adosadas a la ISS son: dos vehículos Dragon de SpaceX, la Cygnus XXL, la HTV-X1 de JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón), dos naves tripuladas Soyuz de Roscosmos y dos naves de carga Progress.
El astronauta de la NASA Chris Williams y los cosmonautas de Roscosmos Segey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev llegaron a la estación espacial el 27 de noviembre a bordo de la nave espacial rusa Soyuz MS-28 para su misión que durará ocho meses. Antes de la llegada de la cápsula tripulada Soyuz, el control de la misión de la NASA utilizó el Canadarm 2 para mover a la nave de carga Cygnus-23 de Northrop Grumman y hacer así lugar para el acople de esta tripulación.
La nave de carga de Northrop Grumman, entonces prescindible, volvió a acoplarse luego a la ISS, donde permanecerá en órbita hasta marzo de 2026. Su carga consiste en unos 5.500 kg de basura y carga innecesaria que arderá en la atmósfera de la Tierra.
Pero antes de que la NASA saque la basura, ya se desocupará un lugar. Porque la segunda cápsula adosada de Rusia, la Soyuz MS-27, tiene que traer de regreso al astronauta Jonny Kim de la NASA y a los cosmonautas de Roscosmos Sergey Ryzhikov y Alexey Zubritsky el 8 de diciembre. La nave se desacoplará del módulo Prichal y descenderá gracias a un paracaídas hasta llegar a Kazajistán.
Como la Soyuz MS-27 ya tiene programado su regreso a la Tierra, no se sabe bien cuándo podrá lanzar Rusia otra nave espacial a la Estación Espacial, ya que después del lanzamiento de la Soyuz MS-28 colapsó una estructura de la plataforma de lanzamientos del Sitio 31/6 del Cosmódromo de Baikonur. Es ese el único sitio de lanzamientos de Rusia capaz de enviar astronautas y carga a la ISS, y en este momento está fuera de servicio hasta que se reparen los daños.
Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Romina Fabbretti. Aquí podrás encontrar la versión original.
