Estaría genial poder ver en directo al helicóptero Ingenuity surcando los cielos de Marte, pero hacernos un viaje de unos 200.000 millones de kilómetros para hacerlo se antoja complicado. Así que te propongo una alternativa: pásate por el Mobile World Congress de este año para ver un clon de esta maravilla de la ingeniería en persona.
El helicóptero Ingenuity se convirtió hace menos de un año en la primera nave en realizar con éxito un vuelo controlado con motor sobre un planeta alienígena. Ahí es nada. Durante todo este tiempo, el helicóptero ha estado explorando el cráter Jezero en busca de biofirmas microbianas fosilizadas o de otras pruebas de la existencia de vida sobre la superficie de Marte.
La idea de llevar un clon del Ingenuity hasta el Mobile World Congress ha sido de Qualcomm, que trabajó codo con codo con el Jet Propulsion Laboratory de la NASA para diseñar el increíble procesador de la aeronave.
Aquello no fue una tarea fácil: por un lado, el procesador tenía que tener la potencia suficiente como para que el helicóptero hiciese funcionar correctamente su sistema de pilotaje autónomo (ya que las órdenes podrían tardar hasta 20 minutos en llegar desde la Tierra), y por otro, debía mantener un consumo energético muy reducido para que el Ingenuty pudiese gastar su preciada energía en calentar la nave para hacer frente a las frías temperaturas de Marte. Viendo que el Ingenuity lleva ya casi dos decenas de vuelos exitosos sobre el planeta rojo, parece que Qualcomm cumplió sobradamente con su cometido.
Si te pasas por el puesto de Qualcomm podrás ver más de cerca las aspas de fibra de carbono de la nave o la antena mediante la cual el Ingenuity se comunica con la Tierra a cientos de miles de millones de kilómetros de distancia. Teniendo en cuenta que Marte no pilla muy a mano, quizás te merezca más la pena ver el Ingenuity que hay expuesto en Barcelona.
