Seguro que más de uno ha experimentado
con la llegada del invierno ese sonido característico que llevaba sin escuchar
muchos meses: la puesta en marcha del radiador acompañada de una serie de
ruidos y golpes que parecen tener vida propia. ¿Qué demonios causa semejante
sonido y por qué?
La gran pregunta, una vez que comienzan
los sonidos, es más o menos la misma, ¿cómo puede ser que ese trozo de metal
hueco haga esa clase de sonidos? Como explican los chicos de SciShow, todo
tiene que ver con el agua.
Los radiadores de vapor se han utilizado
para calentar edificios desde el siglo XIX. Además, tienen una configuración
relativamente simple: sólo debes tener una caldera central que hierve el agua.
Lo que ocurre es que el vapor que produce la caldera ocupa mucho más espacio
del que tenía en forma líquida. A medida que se expande, se empuja a través de
un serie de tubos. Como explican en el vídeo:
Suponiendo que hayas abierto la válvula
de admisión para dejar entrar el vapor en el radiador, se precipitará y
expulsará el aire a través de una pequeña salida de aire en el extremo opuesto.
Y cuando hay suficiente vapor dentro del radiador, la presión hace que la
ventilación se cierre, atrapando el vapor en el interior.
En este punto, y a medida que el vapor se
enfría, el metal del radiador se calienta. Entonces parte del vapor se
convierte nuevamente en agua y gotea por las tuberías, aunque, y aquí está una
de las claves, el vapor también puede lanzar gotas de agua condensada contra
las paredes internas del radiador, produciendo esos sonidos tan “sorprendentes”.
Por tanto, el culpable del fenómeno que
produce esa especie de súbitos gritos y extraños “bajos” que salen del radiador
son unas minúsculas gotas de agua. [SciShow vía MentalFloss]
